迁徙动物每年迁徙数千公里。当一个迁徙物种的个体停止迁徙并建立起定居种群时，就会发生迁徙损失（即迁徙下降），这种现象在鸟类和蝴蝶中有记录。从理论上讲，如果定居和迁徙的种群在繁殖上相互隔离，迁徙的损失和收益可能会促进物种形成。美国伊利诺斯州大学芝加哥分校生物学系的戈麦斯-巴哈蒙等研究人员提出的证据表明，叉尾王霸鹟（Tyrannus savana）的迁徙下降导致了物种形成，从而导致繁殖隔离。迁徙下降的频率明显高于其增加的频率，迁徙和部分迁徙的物种形成率超过定居的物种。性状进化模型表明，部分迁徙是该物种在迁徙和定居状态之间的中间步骤。考虑到部分迁徙在迁徙动物中广泛存在，通过迁徙行为的转换而形成物种可能是一种重要但被忽视的动物多样化机制。