2018年02月23日 星期五
灾祸竟让他们的大脑开了挂

第二看台

    关于创造力的来源,以及如何获得更多的创造力,几千年来一直是个有争议的问题。柏拉图认为它们源于神圣的疯狂;弗洛伊德相信,它们源自性欲的升华;柴可夫斯基则主张,灵光一现是冷静的思考与技术知识的产物。

    但直到最近,大多数明智的人都达成了共识:创造力源自我们的大脑。毋庸置疑,如果它遭遇撞击、刺伤、电击、射击、缺氧或切掉一小块,任何伟大的幻想都会迅速消亡。

    但事实证明,有时恰恰相反。有些人在经历意外伤害之后,反而能解锁非凡的创造性天赋。

    头部受伤开启第二人生

    Tony Cicoria是一位整形医生。1994年,他在纽约的一个公园里被闪电击中。闪电直接穿过了他的头,给他留下了后遗症——让他有了无法抵挡的弹钢琴的欲望。开始时,他只是弹奏其他人的曲子,但很快他开始写出那些一直萦绕在他脑海中的旋律。现在,他是一位钢琴演奏家兼作曲家,同时还是一位执业外科医生。

    另一个例子是Jon Sarkin,他在一次中风后从脊椎按摩师变成了一位艺术家。这种冲动几乎和中风同时出现。在医院,他接受了各种治疗,包括语言疗法、艺术疗法、物理疗法、职业疗法和心理疗法,他说:“医生在我手里塞了蜡笔,问我‘想画画吗?’,我说‘好啊’。”他的画作曾在《纽约时报》上发表,作为唱片封面出现。现在,他的一幅画作通常可以卖到1万美元。

    最引人注目的一个例子是Jason Padgett,2002年,他在华盛顿塔科马市的一家酒吧里被袭击。在被袭击之前,Padgett是一个在床垫商店工作的大学辍学生。他生命中的头等乐趣是参加派对和追女孩,对于数学没有任何兴趣,在学校,他甚至没有修读过代数课程。

    但那天晚上,一切都改变了。最初,他因严重脑震荡被送往医院。“我记得当时我觉得所有东西看起来都很奇怪,但我以为那只是麻醉药的效果。”他说,“第二天早上,我醒过来,拧开一瓶水。水瓶看起来就像旋转向下的切线组成的几何图案。”从那时起,Padgett的世界就充满了几何图形和刻度线。他变得沉迷于数学,能从各种平常事物中看到几何图形。

    是什么让他们变成了“天才”

    这一切是怎么发生的?这些后天性学者症候群患者是怎么炼成的呢?

    有种观点认为,当大脑受伤时,死亡细胞会向相邻组织中泄露血清素。在生理上,这会帮助大脑区域之间建立新的连接,就像麦角酸二乙基酰胺(LSD,一种强烈迷幻剂)的作用一样。麦角酸二乙基酰胺被认为可以通过提高大脑中“快乐激素”——血清素的水平从而提高创造力,它同时也可以引发“联觉”。此时,大脑中多个区域同时被激活,通常情况下彼此独立的感觉变得相互联系。

    但是也有另一种可能。在1998年,一些神经学家注意到,他们有5个患有痴呆的病人同时也是非常出色的艺术家。尤为特别的是,这些病人都患有额颞叶痴呆。不同于其他类型的痴呆,额颞叶痴呆只会影响大脑中的部分区域。举例来说,视觉创造力可能会被保留,而语言和社交技能会逐渐被破坏。

    为了有一个深入的了解,科学家对病人的大脑进行了3D扫描。在这5个病人当中,有4个人都出现了左脑半球的损伤。上世纪60年代一项获得诺贝尔奖的研究表明,大脑的两个半球更擅长不同的任务。一般而言,右半球是创造力的发源地,而左半球是逻辑和语言的中心。

    但是左半球也是占优者。“它往往是占据主导地位的大脑区域。”佛罗里达Brogaard多感官研究实验室神经科学家Berit Brogaar说,“它会抑制非常边缘型的想法,因为这有利于我们的决策和正常生活。但是这些想法大多是非常新颖、具有高度创造性的。”科学家们认为,随着病人大脑左半球受损,他们右脑半球的发展将不受限制。

    威斯康星大学医学院的心理医生Darold Treffert说,随着我们对于后天性学者症候群的了解增加,最终我们希望能够通过药物或者硬件的帮助,解锁隐藏的精神力量。

    撰文 Zaria Gorvett 

    来源 BBC 

    翻译 陈德芊 

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