As artificial intelligence continues to advance, robots are moving beyond laboratories and exhibition halls to take on an expanding range of tasks once performed entirely by humans. From everyday services to industrial production, intelligent machines are increasingly being put to practical use, helping improve efficiency, consistency and hygiene while addressing challenges in traditional industries.

    In Hubei province in central China, one of the nation's major crayfish-producing regions, this trend is seen in the crayfish industry, where AI-powered equipment is transforming a labor-intensive processing task.

    Cities such as Qianjiang and Jianli in Hubei have developed comprehensive crayfish industrial chains. At the 2026 China International Fair for Trade in Services held in Beijing recently, the Hubei exhibition area showcased the province's latest achievements and core strengths in the digital transformation of trade in services. The focus was on cutting-edge fields including AI foundation models, intelligent computing, big data governance, digital entertainment and intelligent construction.

    Among the exhibits, an image and introduction of a fully automated AI-powered crayfish-peeling machine drew crowds of visitors. Developed by Ruifeng Intelligent Control Equipment Manufacturing Co., Ltd. in Qianjiang, it is the world's first fully automated AI-powered crayfish-peeling machine. It can flexibly and non-destructively remove the head and tail in two separate workstations, achieving 98 percent whole-shrimp meat yield and 100 percent crayfish vein removal. The fully automated and hygienic production process eliminates manual contact during processing, ensuring consistent quality and controllable hygiene standards.

    Wang Huidong, a staff member at the exhibition, said the machine was developed using motion data collected from more than 10,000 experienced crayfish peelers. Powered by continuously optimized AI algorithms, it can accurately identify the shape of individual crayfish and peel automatically.

    The deployment of such intelligent equipment has significantly boosted the efficiency of crayfish processing, marking a shift in the industry from labor-intensive production toward technology-driven manufacturing.