China has released the Guidelines for the Development of a Standards System for the Science and Technology Services Sector (2025 Edition), aiming to strengthen the institutional foundation of the rapidly expanding sector and support its high-quality development through systematic standardized practice.

    Jointly issued by the Ministry of Industry and Information Technology, the Ministry of Science and Technology, and three other departments, the document emphasizes the strategic importance of standards in improving service quality, facilitating technology transfer, and accelerating the commercialization of scientific advancements.

    The science and technology services sector, defined as an emerging industry that provides knowledge-based services across the full chain of innovation, has become a key component of China's modern service economy. It encompasses research and development services, technology transfer and commercialization, business incubation, technology promotion, inspection and certification, information technology services, engineering services, sci-tech finance, intellectual property services, and technology consulting, among others.

    The policy outlines the rapid expansion of the sector in recent years, with the rapid emergence of new service entities, business models, and digital applications. As innovation in technology, industry, and service models becomes increasingly integrated, authorities recognize the urgent need for a unified and forward-looking standards framework to regulate and guide development.

    The document sets phased targets. By 2027, more than 40 new national and industry standards are to be developed, forming a preliminary system aligned with high-quality development goals. The system will cover over 1,000 enterprises through standards implementation programs. By 2030, the number of newly formulated standards is expected to exceed 80, establishing a mature and comprehensive standards system that more effectively supports enterprises.

    The proposed standards architecture consists of three pillars: foundational general standards, standards for key service fields, and management and assurance standards. Foundational standards will define terminology, classification and coding systems, and basic principles to provide common technical support across the industry. Key field standards will cover specific service areas, including R&D processes, technology evaluation and transactions, incubator operations, inspection and testing procedures, IT lifecycle services, engineering consulting, sci-tech financial instruments such as intellectual property pledge financing, and knowledge property operations. Management and assurance standards will address institutional governance, personnel qualifications, service quality control, information management, and data statistics.

    The Guidelines also emphasize coordinated implementation, industry-wide training and promotion, talent development in standardization, and increased participation in international standard-setting activities.

    By strengthening the standards infrastructure, China aims to enhance the efficiency of technology commercialization, foster a unified national technology market, and reinforce the science and technology services sector as a key driver of innovation-led growth.