"In the past two years, Chinese open-source contributions have earned deep respect globally," said Wang Jian, founder of Alibaba Cloud and moderator of the "Six Little Dragons" Wuzhen Dialogue, at the 2025 World Internet Conference that recently concluded in Wuzhen in east China. "The international developer community now recognizes that China is making substantial, high-quality contributions to the foundation of AI."

    A new consensus emerged among China's leading tech innovators: The country's growing influence in global technology stems not from closed systems, but from active participation in and contributions to open-source ecosystems and international co-creation.

    During the same dialogue, the founders of six cutting-edge Chinese companies underscored that open collaboration has become central to their development strategies. Their message was clear: China is no longer just a user of global open-source tools. It is now a key builder of them.

    Nowhere is this shift more evident than in AI. Wang pointed to two landmark achievements from Hangzhou, the city in east China where the Alibaba Group is headquartered: Alibaba's Qwen large language model and DeepSeek's open-weight AI models. Both have gained adoption by developers worldwide and were honored at the Wuzhen conference.

    Chen Deli, senior researcher at DeepSeek, confirmed this trend. The company, founded in 2023 with the goal of advancing toward artificial general intelligence (AGI), has released its models openly from day one.

    "We practice the concept of a community with a shared future in cyberspace, advocating openness, cooperation and mutual benefit," Chen said. "By open-sourcing our models, we enable global developers to use, test, and improve them. In return, we receive invaluable feedback that accelerates our own progress. This two-way exchange has become a core competitive advantage."

    This philosophy extends beyond software to hardware and robotics. Wang Xingxing, founder, CEO and CTO of Unitree Robotics, explained that the recent leap in humanoid and quadruped robots from lab prototypes to agile, real-world machines was made possible by global open-source collaboration.

    "It's not the achievement of any single nation," he said. "Developers around the world share algorithms, simulation environments, and control frameworks on open platforms. That collective effort is why robots today can walk, dance, and operate in complex environments."

    He added that Chinese companies are not only benefiting from this ecosystem but enriching it. Unitree, for instance, has open-sourced the key components of its robot control stack, enabling researchers and startups globally to build upon its work.

    Huang Xiaohuang, founder of Qunhui Technologies, emphasized that China's role in the global digital economy has always been interconnected.

    "China's Internet era generated massive public data and user scenarios," he said. "This accumulation didn't just support domestic AI — it also provided foundational training material for global models, including those developed by companies like OpenAI. Now, we're giving back through open models, transparent research, and collaborative development."

    Even in creative industries, openness fuels innovation. Feng Ji, CEO of Game Science, commented that Chinese game developers have long relied on global platforms like Steam to reach audiences, gather feedback, and iterate.

    "Last year, four of the world's top 10 highest-grossing games were created by Chinese teams," he said. "That success was built over more than a decade of engaging with a global player base and talent pool not in isolation."

    The emphasis on open source reflects a broader strategic shift. As Wang observed, the past decade, the period since China proposed building a community with a shared future in cyberspace, has seen China evolve from a technology adopter to a co-architect of global digital infrastructure.

    The participants agreed that in an era of rising technological fragmentation, open collaboration offers a more sustainable path forward. Their work demonstrates that innovation thrives not behind walls, but in shared spaces where code, ideas, and ambition flow freely across borders.