China will continue to seek high-quality growth and unswervingly promote high-standard opening up, making new contributions to the world economy. Chinese Premier Li Qiang reaffirmed that on November 5 during his keynote speech at the opening ceremony of the eighth China International Import Expo (CIIE) and the Hongqiao International Economic Forum in Shanghai.

    This year's CIIE has participants from 155 countries, regions and international organizations with more than 4,000 overseas exhibitors, a record high. A total of 461 new products, technologies and services have made their global or China debut, demonstrating the vitality of China's super-large market.

    Launchpad for innovation

    "First launches" dominated the expo as companies from around the world used the CIIE to release their new products, highlighting technological advances and industry applications.

    AI remains a central theme. Since the CIIE first established an AI zone at its fifth edition, AI-driven solutions have continued to expand across industry boundaries and reshape competitive dynamics.

    Hexagon unveiled AEON, an industrial humanoid robot making its global debut. Zhou Qing, a regional operations director of Hexagon Manufacturing Intelligence, said the robot integrates sensor suites with AI-driven task control and spatial intelligence to meet safety and automation needs across automotive, aerospace, transport and manufacturing sectors.

    Siemens Healthineers staged the Asian premiere of three new scanners in its Photon-Counting CT family, and opened a dedicated AI zone to showcase its latest AI-enabled solutions for clinical precision decision.

    "While promptly introducing our innovations to the Chinese market, we continue to drive local innovation, joining hands with our Chinese partners to contribute to global medical progress," said Wang Hao, president of Siemens Healthineers Greater China, and a member of the company's Global Leadership Council.

    MNCs' gateway to growth

    Against a backdrop of global economic uncertainty, multinational corporations (MNCs) are using the expo to signal their stronger confidence in the Chinese market — bringing not only products but also investment plans.

    Danish MNC Danfoss, active in China for nearly three decades, showcased energy-efficient solutions aimed at data centers, zero-carbon parks, smart agriculture and industrial decarbonization. "China's clearer green and low-carbon goals in its 15th Five-Year-Plan period are creating vast application scenarios for Danfoss' efficiency and electrification solutions," said Xu Yang, president of Danfoss China, calling the CIIE a key bridge for turning these opportunities into concrete cooperation. 

    Logistics giant DHL emphasized its long-term commitment to China, exhibiting automation, smart equipment and green logistics solutions. Its GoGreen Plus sustainable aviation fuel service was adopted by more than half of its corporate customers in China by September this year.

    "The CIIE provides an exceptional platform for multinationals, including DHL, to share in China's development opportunities," said Wu Dongming, CEO of DHL Express China. "Our commitment to the Chinese market remains unwavering. We will continue to increase our investment and connect China with the rest of the world in a more sustainable manner."

    A market shared globally

    Beyond commerce, the CIIE also serves as an international public good that helps reduce entry barriers and connects developing countries and small businesses to global markets.

    This year, 123 Belt and Road Initiative partner countries have been represented, up 23.1 percent year on year. Companies from least developed countries (LDCs) number 163, up 23.5 percent, and participation by African exhibitors surged about 80 percent.

    For the first time, the expo featured a dedicated area for products from LDCs and promoted preferential "zero-tariff" arrangements for some partner nations to help them better access the Chinese market. This includes 53 African countries with diplomatic ties to China.

    "Taking part in the expo for three years has helped me find more Chinese customers," said Erica Kim Pamhidzai Muzhingi, a Zimbabwean exhibitor of organic African products. "The tax-free policy will make trading easier."

    "More and more developing countries are choosing to cooperate with China because it offers open markets and tangible benefits," commented Manzoor Hussain Soomro, founding president of the Economic Cooperation Organization Science Foundation and a Chinese Government Friendship Award recipient.

    Overseas chambers of commerce are also playing a growing role. More than 80 associations from over 50 countries organized nearly 2,000 small and medium-sized enterprises to exhibit, with delegations from Malaysia, Canada, Australia and others expanding their presence.

    John Madew, deputy consul-general and senior trade and investment commissioner at the Australian Consulate-General in Shanghai, said the expo provides Australian small and medium-sized enterprises with channels to enter the Chinese market. Besides agricultural products, the two countries can strengthen cooperation in areas such as new energy vehicles and solar and wind power generation.

    The eighth CIIE illustrates China's commitment to safeguarding free and fair trade, and promoting common development and prosperity. As Premier Li said, a more modernized China will bring more stability and positive energy to the world.