China's Ministry of Commerce, together with eight other government departments, recently unveiled 13 measures targeting the promotion of exporting services. This initiative aims to accelerate the development of the services trade, expand high-standard opening-up, and cultivate new growth drivers for the nation's foreign trade.

    The comprehensive measures address multiple facets of the services trade ecosystem. A key focus is financial and fiscal support, directing central and local government funds to bolster emerging service export sectors. These include digital services, high-end design, research and development, supply chain management, and green services like environmental consulting and carbon management. Furthermore, the government will enhance the role of the service trade innovation and development guidance fund, encouraging more social capital to flow into services and digital trade.

    To improve the business environment, the measures streamline administrative procedures. This optimizes the zero-tax-rate declaration process for service exports, promoting the use of electronic information to replace paper-based documents for export tax rebates, thereby increasing efficiency. Additionally, export credit insurance support will be expanded, with institutions like China Export & Credit Insurance Corporation encouraged to broaden coverage and improve underwriting capabilities for sectors ranging from transport to internet advertising.

    The measures also introduce practical facilitations for international business operations. This pledges to optimize visa policies for foreign business professionals, researchers, and high-level experts, and to expand the list of countries eligible for unilateral visa-free entry. For cross-border finance, the measures will advance pilot programs for multinational companies' cross-border capital pools and simplify cross-border settlement processes for service trade.

    Recognizing the critical role of innovation and data, the measures emphasize intellectual property (IP) and data flow. They encourage the transformation and transaction of IP by improving valuation systems and promoting IP pledge financing. To foster digital trade, the government will formulate a catalogue of important data and explore the creation of a national negative list for data exit from pilot free trade zones. Support is also earmarked for establishing international data centers in areas like the Lin-gang Special Area of the China (Shanghai) Pilot Free Trade Zone and Hainan Free Trade Port.

    Finally, the measures include strong support for market expansion, promising to increase assistance for service trade companies participating in international exhibitions and to help them cultivate their own overseas exhibition brands.