One year ago, Chinese President Xi Jinping noted the strategically leading and fundamental supporting role of science and technology, urging efforts to strengthen top-level design and overall planning, and expedite high-level sci-tech self-reliance to realize the strategic goal of building a strong country in science and technology by 2035.

    Xi made the remarks at a meeting conflating the national sci-tech conference, the national science and technology award conference, and the general assemblies of the members of the Chinese Academy of Sciences (CAS) and the Chinese Academy of Engineering on June 24, 2024.

    One year on, China has made new breakthroughs in both basic and frontier research, taken new strides in strategic high-tech fields, and achieved new results in high-quality development driven by innovation. It has opened up new prospects in the reform of the sci-tech system, and made new progress in sci-tech opening up and global cooperation.

    Advancing innovation

    The sci-tech system and governance capacity has been improved to better invigorate innovation. China has deepened its reform of the evaluation and categorization of scientific research talents. Measures have been taken to promote financial services for sci-tech innovation, including boosting venture investment, credit supply and insurance support. Also, the Science and Technology Popularization Law has been revised, putting science popularization on par with technological innovation in terms of importance.

    In 2024, China's investment in basic research climbed 10.5 percent from 2023 to 249.7 billion RMB, accounting for 6.91 percent of the total R&D expenditure. A number of major original achievements have been made in fields such as quantum technology, life science and space science.

    China's Chang'e-6 probe brought the world's first samples from the moon's far side. China's Five-hundred-meter Aperture Spherical Radio Telescope has identified more than 1,000 new pulsars, ushering in a new era of cosmic discovery.

    This February, a team led by CAS academician Xue Qikun developed nickelate high-temperature superconductors at ambient pressure. In March, Chinese scientists unveiled a superconducting quantum computer prototype, "Zuchongzhi 3.0," with 105 qubits, setting new records in computational power. This month, China's domestically developed AG600 "Kunlong" amphibious aircraft officially entered mass production after receiving production certification. 

    The integration of sci-tech innovation with industry is accelerating high-quality development. Export of China's  electric vehicles, lithium batteries and photovoltaic products continues to lead growth. The robotics industry is undergoing intelligent transformation, while DeepSeek's open-source AI model has generated widespread attention in the global tech community.

    Promoting global development

    To address the challenges of shared global development, the world needs international cooperation and openness more than ever before. China is making increasingly influential contributions to global scientific research and is worthy of attention and reference by other countries, said Magdalena Skipper, the editor-in-chief of the journal Nature.

    To date, China has established sci-tech cooperation relations with more than 160 countries and regions, signed 119 inter-government agreements on scientific and technological cooperation, established over 70 Belt and Road joint laboratories, and participated in more than 60 international major science programs and projects.

    The Global Hadal Exploration Programme, a pioneering international initiative for exploring the deepest region of the ocean, has been recently approved as one of the projects of the United Nations Decade of Ocean Science for Sustainable Development (2021-2030).