The year 2025 marks the 50th anniversary of the establishment of diplomatic relations between China and the EU. Over these 50 years, the economic and trade cooperation between the two sides has deepened.  

    At a time of increasing instability and uncertainties in the world, the bilateral relationship has given stability to the world economy.

    By the end of 2024, EU enterprises had cumulatively made actual investments of over 150 billion USD in China, and China's cumulative direct investments in the EU amounted to nearly 110 billion USD, according to Yan Dong, Chinese vice minister of commerce.

    China and the EU are the world's second and third largest economies respectively. Together, their economies represent more than a third of the world economy, and their combined trade volume exceeds a quarter of global trade.

    CR Express puts cooperation on the fast track

    Express logistics provider MBB Logistics provides first- and last-mile logistics services for Amazon, Poland's largest e-commerce platform Allegro, and others. A crucial factor behind the expansion of its overseas warehouses in recent years is the China-Europe Railway Express (CR Express), which connects cities in China, Central Asia and Europe, boosting freight transport.

    The goods warehoused and transported by MBB Logistics come from nearly 300 Chinese e-commerce platforms. One end of the line relies on thousands of Chinese manufacturing enterprises while the other end connects to the vast European market.

    The Port of Duisburg in Germany, a critical hub for China-Europe freight trains in Western Europe, boasting the highest cargo volume and value, handles four million containers annually.

    The CR Express has not only facilitated trade between China and Europe, but also promoted the development of Duisburg, a former industrial stronghold, attracting a large number of Chinese enterprises to invest and settle there.

    As the goods transported by the CR Express are becoming increasingly diverse, the trains are becoming more specialized, such as the "Tea Train" and "New Energy Vehicle Export Train," meeting the demands of consumers in the target market precisely.

    Realizing the green dream

    The nearly 350-km Budapest-Belgrade Railway, connecting Serbia and Hungary, is a flagship project of the Belt and Road Initiative (BRI). The contractor, China Railway Group Limited, paid particular attention to environmental sustainability and cultural preservation while implementing the project, adopting EU-compliant measures to minimize the environmental impact along the route. The railway goes through an area that is the habitat of sand martins. Not far from the tracks, there are rows of burrows where the birds have built their nests. During the construction, extra care was taken to ensure that they came to no harm.

    The construction of the Budapest-Belgrade Railway epitomizes the joint efforts of China and Europe to realize the green BRI dream. Chinese enterprises are also promoting green and digital transformation at the Port of Piraeus in Greece, committed to building a sustainable, efficient and intelligent port.

    Marsaxlokk, a picturesque fishing village in southeastern Malta, suffered the destruction of its marshland and pollution after the construction of a power station in the early 1990s. But since a Chinese company began to operate it after renovation, the Delimara 3 power station's carbon footprint has dropped, and the improvement far exceeds the EU's environmental protection standards. Once a "major polluter," it has now become a "green pioneer."

    The prospects for trade and investment cooperation between China and Europe are broad, especially in areas such as addressing climate change. Both sides share common goals and offer huge business opportunities, according to Fabian Zuleeg, chief executive and chief economist at the European Policy Centre.