Thanks to sci-tech advancements, China is building stronger defense lines against geological hazards, with early warning systems and rapid response.

    Since this year's flood season started, the country has successfully made early warnings and forecastings of hundreds of geological hazards, saving the lives of more than 2,400 people, the Ministry of Natural Resources (MNR) said.

    With characteristics of stealthiness, complexity, abruptness, spatial-temporal uncertainty and strong variability, geological hazards are highly frequent, widely distributed, and extremely harmful in China.

    In the first half of this year, China logged more than 2,000 geological hazards, including landslides, collapses, and debris flows, according to the MNR.

    Early warning and forecasting is crucial for the prevention and mitigation of geological hazards, said Zhang Huichang, deputy director of MNR's geological disaster prevention division.

    The MNR has recently released 19 representative cases in preventing and mitigating geological hazards for references, which included those occurred in Guangxi Zhuang autonomous region, Sichuan province, and Hunan province.

    For example, due to continuous heavy rainfall, a debris flow occurred in Debao, a county in Guangxi, in June. Fortunately, based on weather forecasts, the local government issued an early warning, and strengthened inspection and analysis. Thanks to the warnings and subsequent emergency evacuations, there were no casualties.

    To better respond to the risks, the MNR has dispatched 15 working groups to supervise hazard prevention efforts this flood season. More than 200 ministerial-level experts have been deployed in frontline areas across the country, providing technical support on hazard monitoring, analysis, early warning, prevention and mitigation.

    More and more advanced technologies are being used to prevent and mitigate geological hazards, such as high-resolution remote sensing, satellite-based surface deformation monitoring, aerial and drone remote sensing, laser-based terrain measurement, and artificial intelligence.

    Automated monitoring and early warning equipment has been installed at more than 50,000 risk points, generating large amounts of monitoring data and warning information around the clock.

    These data have been integrated into the national geological hazard monitoring and early warning system, enabling rapid assessment and response to major disasters nationwide through comprehensive analysis, early warning and forecasting, and online consultation.

    Advanced monitoring equipment and technologies have helped identify thousands of geological disaster risks, said Ge Daqing, director of the Remote Sensing Technology Research Institute, China Aero Geophysical Survey and Remote Sensing Center for Natural Resources.

    As the technologies become more mature, China's "space-sky-ground" integrated monitoring systems are expected to play a bigger role in the prevention and mitigation of geological hazards.