The 10th World Water Forum, held in Bali, Indonesia, from May 18-24, urged the global community to cooperate on water governance cooperation and achieve shared prosperity in the face of global water challenges. It comprised nearly 280 sessions on themes such as water security, water use and sustainable water financing.

    Water under threat

    The status of the world's water resources is worrying. The UN World Water Development Report 2024 pointed out that about half of the world's population has experienced severe water shortages at least part of the year, and a quarter of the population faces "extremely high" water stress. Worse, with record rainfall extremes increasing worldwide, climate change will intensify the global water cycle, and increase the frequency and severity of droughts and floods.

    Muhammad Tito Karnavian, Indonesian home minister, said at the water forum that population growth, pollution and climate change have led to water shortages in many places. This an important challenge facing us now and in the future.

    UN Secretary-General Antonio Guterres said water is central to people's life, and healthy ecosystems and biodiversity, and is key to our shared prosperity. However, water is under threat yet.

    As glaciers melt, seas rise, and river flows shrink, climate change is pushing water temperatures to deadly new highs. "Governments around the world are waking up to this crisis. This forum is a critical opportunity to discuss solutions around water and sanitation, disaster risk reduction, governance, finance and innovation," he said.

    World Water Council president Loic Fauchon said that with climate change, population growth, urbanization and the improvement of people's living standards, the global demand for water has increased dramatically. He hoped that the water forum would be a key juncture for concrete actions to protect water resources and promote global efforts to achieve water security and shared prosperity.

    Strengthening cooperation

    UN data shows that 153 countries in the world share rivers, lakes and aquifers, and about 40 percent of the population lives in transboundary river and lake basins. Cross-border water resources management cooperation therefore is essential to promote sustainable development of water resources and improving efficiency of water resource utilization.

    Li Lifeng, director of Land and Water Division, Food and Agriculture Organization of the UN, remarked that water security is a global challenge and the global community should continue to strengthen cooperation, and promote technological innovation.

    The China Pavilion at the forum comprehensively showcased China's achievements and experiences in flood and drought prevention, national water network construction, restoration of river and lake ecology, digital twin water conservancy, and international cooperation in water conservancy.

    At the 4th Global Water Security High Level Seminar, held as part of the forum, Li Guoying, minister of water resources, said the water security landscape across the globe has undergone significant transformations, giving rise to increasingly prominent global challenges. This has prompted all nations to invest robust efforts in addressing these issues.

    The participants at the seminar said the China-proposed water governance principles of "prioritizing water conservation, balancing spatial distribution, taking systematic approaches and promoting government-market synergy" are applicable in many countries and regions around the world.

    There is an urgent need to develop scientific measures and take practical actions, Li said, adding that China stands ready to continue to collaborate with all countries and international organizations to effectively tackle global water security challenges and foster a global community of shared future.