"The foundation of China-U.S. relations lies among the people, the hope is in the people, the future lies in the youth, and the vitality lies in sub-national areas," said President Xi Jinping when he met with Gavin Newsom, governor of California, in Beijing on October 25.

    Newsom kicked off a weeklong trip to China on October 23, visiting Hong kong, Shenzhen, Guangzhou, Beijing and Shanghai. This made him the first U.S. governor to come to China in more than four years. The visit happened because China and California have a long history of partnership,  with a strong bilateral foundation built by Newsom's predecessors.

    Newsom said in a statement that as the second and fifth largest economies in the world, China and California are intertwined and have been since the earliest days of its statehood.

    With its rich natural resources, advanced science and technology industry and strong cultural and creative industries, California, the most populous state in the U.S., has extensive space for cooperation with China in energy, science and technology, culture and other fields.

    China is California's largest trading partner and California is the largest importer of Chinese goods in the U.S., with more than 165 billion USD in economic trade.

    In terms of people-to-people exchanges, China and California, though geographically separated by the Pacific Ocean, have enjoyed close relations over a long period. "Our people-to-people ties are long-standing and enduring," said Newsom.

    The first formally recognized Chinatown in the U.S. developed in San Francisco, where the first Chinese immigrants arrived in 1848. Now, 32 percent of Chinese immigrants in the U.S. live in California, making up the largest group of Chinese Americans. To honor the contributions of Asian Americans to the state, Newsom signed a bill in September 2022, which made the Chinese Lunar New Year an official state holiday in California for the first time anywhere in the U.S.

    According to Statista website, China is still the leading source of international students in the U.S. education market. The University of Southern California has one of the highest numbers of Chinese international students in the country.

    As of 2019, 1.5 million Chinese tourists visited California annually. From November 1, Air China will resume its services on the Beijing-San Francisco route. It is expected that this will further expand tourism between China and California.

    In regard to cooperation on climate change, an issue that Newsom highlighted on his visit, Shanghai and Los Angeles have reached agreements on building the world's first trans-Pacific green shipping corridor on one of the world's busiest container shipping routes — the Shanghai-Los Angeles shipping route. According to the implementation plan outline, by 2025, carrier partners will begin deploying reduced or zero lifecycle carbon emission capable ships in the corridor, Xinhua reported.

    Reuters analyzed that the initial push for the green corridor came from the cities and ports themselves, which means that the development process has been more clear-cut. "We work at the city-to-city level, which makes things a lot more efficient than working at the state or national level. So, in the case of the U.S. and China, we were able to overcome some of the geopolitical tensions and complexities that were certainly not in our favor at that time," Alisa Kreynes, a key convenor of the LA-Shanghai route, told Reuters.

    To some extent, California epitomizes China-U.S. relations at a sub-national level, and it is anticipated that following Newsom's visit, more U.S. governors will come to China to seek more opportunities for mutual benefit.