The Danxia landforms refer to various landscapes found in southeast, southwest and northwest China, which are formed by terrestrial red sediment featuring cliffs. They are all named after the mountain Danxia (Danxiashan)in Guangdong province, where Chinese scholars first identified it as a distinct landform category in the first half of the 20th century.

    These landforms, shaped over a geological history spanning millions of years, represent irreplaceable and non-renewable geological remnants.

    "Danxia landforms hold significant importance in studying ancient geography and environmental conditions. Once damaged, they cannot be restored, which means losing tangible data for studying the processes and causes of geological formations," said Bian Yueyue, senior engineer at the China Geological Museum, with the Science Popularization Times.

    "Similar to ancient biological fossils that currently exist, if someone steps on them, the surface layer of debris rock can be easily destroyed, and a footprint left on the surface may take decades, or even longer to return to its original state," Bian added, let alone weather and water erosion on these landforms, with lengthy natural recovery periods and considerable  restoration  challenges.

    Many geological landscapes were formed during various epochs of Earth's history, and shaped by internal and external geological processes, which are essential foundations for human understanding of geological phenomena, geological environments and evolution conditions.

    Bian highlights that minimizing the impact of human activities on these formations is the most effective way to protect such precious geological landscapes.

    Source: Science Popularization Times