Optimum Astro-observation Base Built on Qinghai-Tibet Plateau --Science and Technology Daily

    Nine optical astronomical telescope projects, with a total investment of nearly 2 billion RMB, have been settled in the Qinghai Lenghu astronomical observation base.
    The base, located on Saishiteng Mountain, near Lenghu Town in Qinghai province, has proved to be a quality astronomical observatory site after three years of monitoring and testing by researchers from the National Astronomical Observatories of the Chinese Academy of Sciences (NAOC).
    According to the research result published in the journal Nature in August 2021, the area of over 100,000 sq kms, with an extremely arid climate, unusually clear local sky (day and night) and very stable local surface air, could become one of the world's best observatory sites, as good as the existing sites in Hawaii and Chile.
    In recent years, a number of astronomical telescope projects have been established in Lenghu area, said Tian Cairang, executive deputy director of the Lenghu Industrial Park Management Committee.     See page 4
    Among them, the 50BiN telescope project developed by China West Normal University was officially put into use in December 2020.
    Four projects, including the Stellar Observations Network Group (SONG) developed by the NAOC and the multi-application survey telescope array (MASTA) by the Purple Mountain Observatory, have completed their main body construction.
    The University of Science and Technology of China is building a 2.5-meter-diameter telescope in the area, and it is set to complete installation and begin operation in 2023, said project leader Zhu Qingfeng.
    This year, the construction of Nanjing University's Time Domain Observatory (TiDO) and Tsinghua University's Multiplexed Survey Telescope kicked off. The latter, with a diameter of 6.5 m, is the largest in the base.
    The construction of the Lenghu astronomical observation base provides very good opportunities for the development of optical astronomy, planetary science and deep space explorations, as well as bridge the longitudinal gap between the known best sites (all in the Western Hemisphere), according to Deng Licai, researcher from the NAOC.