In chapter 3 of the revised Law on Progress of Science and Technology, among eight newly-revised articles, seven are related to the commercialization of sci-tech achievements, which clearly demonstrates its significance in promoting national sci-tech progress.

    In fact, some articles in this chapter are extracted from chapter 2 of the old version of the law. Xiao Youdan, research fellow at the Institutes of Science and Development, Chinese Academy of Sciences, said that articles concerning applied research and commercialization of sci-tech achievements were placed in a separate chapter in this revised law, which fills the gap of legislation in the organization and guarantee for making technological breakthroughs.

    The significance of commercializing sci-tech achievements

    According to Zhang Yafeng, special research  assistant at the School of Public Policy and Management, University of Chinese Academy of Sciences, the commercialization of sci-tech achievements is an effective channel to accelerate innovation-driven development.

    Article 2 of the revised law stresses that China would implement the innovation-driven development strategy, whose core is to emphasize the strategic supporting role of sci-tech innovation in improving social productivity and comprehensive national strength. The realization of this role does not fully depend on the achievements in the laboratory, but depends on how the achievements translate from the laboratory to the market. This process is called commercialization of sci-tech achievements.

    The commercialization is the key to meeting national strategic needs, noted Zhang. For example, supporting the realization of the goal of carbon peaking and carbon neutrality is clearly stated in article 3 of the revised law.

    In order to achieve this goal, it is necessary to transform and upgrade traditional industries, optimize the industrial structure, and form a production mode, which is conducive to resource conservation and environmental protection. These can not be achieved without the commercialization, especially the green and low-carbon technology, said Zhang.

    Highlights of the revised law

    In article 31, it is stipulated that enterprises, research institutions, universities and related organizations are expected to set up R&D platforms, technological innovation alliance and innovation union based on the market mechanism, which aims to advance R&D and improve the efficiency of the commercialization.

    Zhang said that the establishment of the Beijing Xueyuan Road Clinical Collaborative Innovation Alliance is such an example, which was initiated by Peking University Third Hospital. The alliance provides a platform for the commercialization of medical achievements, and effectively promotes the increase of the number of patent transfers. Another example is the π Laboratory, co-founded by the Chinese Academy of Sciences and Huawei, with the aim of strengthening the links between enterprises and research institutes, and promoting the commercialization.

    Article 38 of the revised law puts forward new requirements for the construction of the technology market, noting that the market should be unified, open and interconnected, and the competition in the market should be orderly. 

    Article 33 stipulates that China would advance the reform of the ownership of intellectual property rights and the mechanism for the distribution of rights and interests, and would explore ways to grant researchers the ownership or long-term right to use their research achievements. Zhang said this article laid a legal foundation for encouraging the commercialization.

    In recent years, many universities and research institutes in China have formulated their policies to specify the reward share and incentive mechanism for commercialization, which has played a positive role in stimulating the vitality of  commercialization, said Zhang.

    For example, Peking University stipulates that holders of research achievements can  receive 70 percent of the income from commercialization, and the University of Science and Technology Beijing stipulates that the holders of research achievements and those involved in the commercialization shall enjoy 90 percent of the commercialization income.

    The sci-tech achievements produced by research institutes and universities have always been faced with a lot of difficulties in commercialization in China. In this revised law, article 30 stipulates that the research institutes and universities should strengthen the construction of technology transfer institutions and quality talent teams. Zhang said this will be conducive to promoting the commercialization through professional capacity building.