China's eastern Zhejiang province has been designated as a demonstration zone for achieving common prosperity through high-quality development. Sci-tech innovation is expected to play a vital role in the pursuit of the goal, according to an action plan released by the Ministry of Science and Technology and Zhejiang provincial government.

    By 2025, a comprehensive innovation system with Zhejiang characteristics is to be basically created, and a number of exemplary technological innovation solutions supporting common prosperity will be formed, according to the plan.

    And by 2035, the province should be a high-level innovation-oriented province and become a model of innovation in China.

    Coordinated urban-rural development

    To achieve common development, it is important to bridge the gap between urban and rural areas. The plan proposes to build a new mechanism, under which Zhejiang's 26 mountainous counties are expected to realize leap-forward development through science and technology.

    The province also plans to accelerate the development of innovative cities and counties. Hangzhou city and Xinchang county are selected as pilot areas to achieve common prosperity with the support of sci-tech innovation, according to the plan.

    In addition, it calls for accelerating high-quality development of sci-tech parks, exploring the establishment of an alliance of new-generation AI innovation and development pilot zones, and supporting Ningbo city in developing such a pilot zone.

    Benefits of new technologies

    To make public services inclusive and equal, the plan supports Zhejiang in carrying out demonstration projects of digital development, and setting up leading open-source public platforms in such areas as AI, integrated circuits, and biomedicine.

    It will strengthen support for research, development, and application of low-carbon, zero-carbon and negative-carbon technologies.

    To improve the sci-tech support system for public health, the plan backs the establishment of major basic research platforms such as the national clinical medical research center, the human genetic resource bank, and the tumor biological sample bank in Zhejiang.

    Innovation-driven development

    According to the plan, focusing on the country's major strategic needs, Zhejiang should make full use of its advantageous R&D abilities to actively participate in the building of national laboratories, speed up the construction of major sci-tech infrastructure, and develop comprehensive scientific centers.

    In addition, it is necessary to further boost research of key core technologies, and promote the deep integration of the innovation chain and industrial chain.

    These tasks will focus on areas like advanced computing and emerging software, gene editing, magnetic materials, and carbon neutrality.

    Building a global talent pool

    The province hopes to improve the entire process of talent introduction, cultivation and retention. It will vigorously cultivate and make use of strategic scientists, nurture first-class innovative leaders and teams, accelerate the training of young scientists, and expand the team of highly-skilled personnel, according to the plan.

    It is also expected to carry out a pilot program to jointly handle work permits and residence permits for foreigners, and build a "foreigners' work affairs management and service platform" in the national independent innovation demonstration zone, so as to offer more convenient services for expats.