A Special Session of the China-ASEAN Ministerial Meeting on Science, Technology and Innovation was held online on December 14. The ASEAN-China Plan of Action for a Closer Partnership of Science, Technology and Innovation for Future (2021-2025) was endorsed.

    The plan of action is designed to focus on four main cooperation areas: 1) Science, Technology and Innovation Policy Cooperation, 2) Joint Research and Development for Shared Prosperity and Solution of Common Challenges, 3) Technology Transfer, and 4) Talent Exchange.

    Wang Zhigang, China's Minister of Science and Technology, co-chair of the session, said that China has always treated ASEAN as a preferred partner in terms of international cooperation on science, technology and innovation.

    In recent years, the Ministry of Science and Technology (MOST) and its counterparts in ASEAN countries have jointly promoted the China-ASEAN Science and Technology Partnership Project and shared the latest sci-tech achievements and experience in innovative development, contributing to regional economic development and improvement of people's livelihood, said Wang.

    Wang also said that MOST is willing to enhance China-ASEAN cooperation in science, technology and innovation of mutual benefits together with relevant departments in ASEAN countries.

    The two parties agreed to hold forums on science, technology and innovation cooperation, to carry out joint research projects and training workshops, and to deepen collaboration on technology transfers and science parks. Under the Talented Young Scientist Exchange Program, China would increase the number of researchers from ASEAN member states and support ASEAN Youth Innovation and Entrepreneurship Tour to China.

    Cooperation in health, digital and green industry will also be strengthened, as will cooperation in fighting against COVID-19, such as vaccines and medicine, according to Wang.

    Deng Xijun, Chinese Ambassador to ASEAN, also attended the meeting, and said that the Mission of the People's Republic of China to ASEAN will fully support the bilateral cooperation in science, technology and innovation.