Editor's note:

    There are many ancient Chinese Idioms concerned with science and technology. We look forward to introducing some of the interesting backstories to these idioms to our readers.

    When Cao Chong was five or six years old, his knowledge and judgment were as good as those of adults. One day, Sun Quan, the king of the Wu kingdom, sent a huge elephant to Cao Cao，who was Prime Minster of Wei and the father of Cao Chong. Cao Cao wanted to know its weight and asked his subordinates about it, but nobody could tell him how to weigh it except for his son.

    Cao Chong told his father, "Put the elephant on the boat and mark the point where the surface of the water reaches the side of the boat. Then load the boat with other items until the water reaches the same point, and weigh those items. This comparison will give you the elephant's weight."

    (Rewritten by Tian Xueke from The History of the Three Kingdoms: A.D. 233-297)