提起丁香，大多数人想到的是春天开紫花的低矮灌木。但丁香属有约30种，并非全都长这样。有一种春末夏初开花的丁香，叫做暴马丁香，人们称它为“北方木本花卉之王”。

    暴马丁香又名暴马子，原产中国，是木犀科丁香属里典型的乔木，株高可达4米至15米。不同于常见的低矮灌木丁香，它身姿挺拔、长势高大，是丁香家族名副其实的“大高个儿”。

    作为晚花品种，暴马丁香的花期从5月末延续至7月初。盛花时，枝头缀满舒展蓬松的白色圆锥花序，素雅洁净，花心暗藏黄色花药，丰沛花蜜吸引蜂蝶传粉。它的香气浓烈，远超一般灌木丁香；雄蕊也极有辨识度，细长的花丝伸出花冠，远比花瓣要长。而它的近亲“北京丁香”的雄蕊藏于花冠之内，不凑近看很难察觉。凭借这一点，就能轻松将它们区分开。

    暴马丁香是丁香家族中最耐严寒、分布最北的树种，广泛生长在我国东北、华北及西北高原。高原气候严苛，菩提树难以存活，而暴马丁香不仅耐寒耐贫瘠，还长着酷似菩提叶的心形叶片，因此被尊称为“西海菩提树”。

    除了颜值出众、适应性强，暴马丁香的木材还被称为天然“植物冰箱”。它无需制冷，木材中含有的丁香酚、抗氧化物质与挥发油，能抑制细菌繁殖、延缓食物氧化，自带清雅木香，同时，暴马丁香材质耐腐蚀、不变形，可形成洁净稳定的储存环境。在东北，人们常用这种木材制作碗橱、茶叶筒与衣柜，既能保鲜饭菜、锁住茶香，又能防虫防蛀，无需樟脑丸便可保护衣物。民间更有传说，唐代运送杨贵妃爱吃的荔枝，也曾靠它来保鲜。

    暴马丁香全身是宝，实用价值高。它的树皮、树干及枝条均可入药，具有清肺祛痰、止咳平喘、消炎利尿功能。知名止咳药“芩（qín）暴红”中的“暴”，指的就是暴马子皮。暴马丁香的花苞和嫩叶可制茶，茶汤清亮、清香微甜，有清凉解暑、镇咳祛痰的作用。同时，它还是“暴马子桑黄”的天然寄主，其上生长出的桑黄，具有较高的药用价值。

    （作者系中国林业科学研究院工程师）