荔枝果肉香甜，龙眼口感脆甜，二者“联姻”，诞生了新品种“怀石”。它究竟是荔枝还是龙眼？

    农业农村部食物与营养发展研究所研究员朱大洲介绍说，“怀石”还是属于荔枝。荔枝和龙眼虽同为无患子科，是果树里的“近亲”，但分属不同类别。受天然生殖隔离限制，自然环境中二者不能杂交结果。

    2015年，广东省农业科学院欧良喜团队开展跨属杂交实验，以晚熟荔枝“怀枝”为母本、“石硖（xiá）”龙眼为父本，创新授粉方式，成功培育出杂交种子，打破荔枝与龙眼的属间生殖隔离，成为木本果树育种领域的重要突破。

    今年5月，首批“怀石”成熟，果肉爽脆清甜，果香浓郁，弥补了优质早熟荔枝品种稀缺的短板。品种名取自母本“怀枝”与父本“石硖”的首个字。目前，“怀石”已嫁接扩繁，进入品种比较试验阶段，预计五六年后正式上市。