穿越时空，无疑是最迷人且永恒的话题之一。从理论上看，有一种能让人穿越到未来的方法——人体冬眠。

    要了解人体冬眠技术，需从冷冻保存说起。冷冻保存就是将细胞、组织或器官等，置于超低温的环境中，一般是指-196℃的液氮环境，使其新陈代谢大大降低。待恢复至正常的生理温度后，这些冷冻对象也能恢复正常的生理功能。如果将冷冻对象换成人体，在几十年，甚至几百年后苏醒，就能实现穿越了。

    科幻作品中的人体冬眠

    人体冬眠技术在科幻作品中被广泛使用。

    美国科幻作家罗伯特·海茵莱茵的小说《通往盛夏之门》，讲述家用机器人发明者丹尼尔·戴维斯遭合伙人背叛后，被冷冻休眠3年，苏醒后利用时空跃迁技术返回过去，维护专利权益的故事。

    在科幻影片《美国队长：复仇者先锋》中，美国队长史蒂夫·罗杰斯为阻止纳粹组织毁灭性轰炸美国，驾驶受损的飞机迫降在北极冰川，坠入冰海，受益于体内的超级士兵血清，他的身体进入冬眠状态，被冰封了70年。直到2011年，他才被神盾局发现并解冻。

    在我国科幻作品《三体》里，主角主要通过冬眠技术前往未来，以应对400年后的外星危机。作者刘慈欣还为这项技术构想了精密的科学内核——

    整套冬眠设备相当庞大，总重量达3吨左右，包括冬眠舱、体外生命维持系统和冷却设备；冬眠并非在极低的温度（-196℃）下进行，人体的温度被维持在-50℃左右。同时，人体内的血液会被一种不冻的液体替代，以防止细胞因冰晶形成而破裂；在“不冻液”和体外循环系统的支持下，人体的主要器官会进入一种最低限度的、极其微弱的生理活动状态，就像“电脑待机”。

    冷冻虽易复苏太难

    看了科幻作品中形形色色的人体冬眠设想，你可能会认为，冷冻并复活人体的技术指日可待。然而，现实远没有那么简单。

    其实，人体冬眠和现阶段已经小规模应用的人体冷冻并不完全相同。前者是将人体的新陈代谢降到极低水平，但仍能维持生命；后者则是将已经去世的人冷冻起来。可以说，人体冷冻是人体冬眠的最初阶段。

    现实中，能在0℃以下的低温环境中保存并复活的最大生物只有一粒食盐大小，即人类胚胎。

    世界上第一例真正冻存的人体，是1967年去世的美国人詹姆斯·贝德福德，至今已被冻存了50多年。如今，世界上冻存的人体共有500多人，包括十几名中国人，暂无一苏醒。

    目前，冷冻保存面临哪些技术挑战？首先是细胞冰晶损伤。细胞、组织、器官或人体中大部分都是水，在0℃以下的环境中必然会结冰，出现的冰晶会伤害细胞器官，科学家尚无法控制冰晶的形成和大小。此外是冻存液的毒性伤害。在器官中添加冻存液可避免细胞内产生大冰晶，从而保护器官的结构和功能免受伤害。但目前传统商用的冻存液中含有一种有毒分子——二甲基亚砜（fēnɡ），它可以使器官内部在低温下不结冰，但需要大量添加，同样会对细胞造成损害。

    当前，科学家正在研究一种叫抗冻蛋白的技术，以控制冰晶的生长。

    冷冻保存面临伦理争议

    冷冻保存技术不仅潜藏着种种风险，且从一开始就面临巨大的伦理挑战。这项技术一旦实现，已经去世的人可以在500年后“活过来”，那么人类活着的意义将被重新思考，“复活人”的身份、社会关系、法律关系如何认定？人们对生命的敬畏是否会被消解？这些伦理困境，都是技术之外需要直面和思考的。

    （本文摘编自《触手可及的未来科技》一书，经山东科学技术出版社及本文作者授权。作者系中国科学院理化技术研究所研究员）