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    在风靡全球的《哈利·波特》系列电影中，忠诚聪慧、为哈利送信的白色猫头鹰“海德薇”，其现实原型正是雪鸮（xiāo）——一种既神秘又充满魅力的极地猛禽。

    3月29日，联合国《保护野生动物迁徙物种公约》批准在国际保护名单中新增40个物种，雪鸮便在其中。

    鸮是中国古人对猫头鹰这一类鸟的统称，雪鸮就是其中一员。作为国家二级重点保护野生动物，它堪称大自然的杰作，集高贵、霸气、勇猛、呆萌于一身。

    和猫头鹰相比，雪鸮差异显著，主要体现在四个方面：

    首先是外观，普通猫头鹰是暗夜猎手，外观多以灰褐色、黑褐色为主，多数有标志性耳羽簇（装饰性羽毛），像一对竖起的小耳朵，体型也因品种差异悬殊，从十几厘米到数十厘米不等。雪鸮则是冰雪精灵，更是猫头鹰家族的“颜值担当”，它通体雪白的羽毛如冰雪雕琢，雄性随年龄增长愈发纯白，雌性和幼鸟带有少量黑色斑点，体型较大，体长可达50-71厘米，头部圆润无耳羽簇。

    其次是栖息环境，大多数猫头鹰对严寒的北极“望而却步”。雪鸮却偏向“虎山行”，足迹遍布北极冻土带及北极圈内不被冰雪完全覆盖的岛屿，常见于加拿大、美国、冰岛、欧洲北部和俄罗斯中部；在我国，雪鸮仅偶见于黑龙江北部、新疆西部及内蒙古呼伦贝尔等极北地区。

    再次是生活习性，与大多数昼伏夜出的猫头鹰不同；雪鸮属于昼行性鸟类，白天活动晚上休息，这一习性尤为特殊。雪鸮是独居、划定领地的鸟类，因食物链波动常迁徙，偶尔会在北纬60度以南繁殖。

    最后是食性，普通猫头鹰食性杂，除鼠类外，还捕食昆虫、蛙类、蛇类等。雪鸮以鼠类为主，偶食野兔、雉（zhì）鸡等动物，它们拥有超强视力，是不折不扣的“捕鼠专家”。食物充足时，一只雪鸮一年可捕食旅鼠（北极小型哺乳动物，体形椭圆，腿短耳小，毛色随季节变化）超1600只。

    （作者系中国科普作家协会会员）