中国科学家团队开发出的古DNA关键技术，已在欧亚早期人类遗传特点、人群之间的基因交流和迁徙扩散历史等方面，接连取得多项国际重大研究发现。国家文物局11月27日发布的有关大规模古基因组研究揭秘石峁古城亲缘关系、重建中国最大史前城址社会结构的信息，便是这样一个重量级的科研成果。

    此项开先河的研究，堪称目前全球最复杂的史前聚落社会遗传学分析。它将石峁从一个宏大的物质遗存复现为一个鲜活的社会实体，为理解早期国家的权力构架和社会组织模式，提供了前所未有的微观视角和社会组织范本。

    考古学近年来呈现出持续升温的态势，其学术研究与科技俨然深度融合，且有越来越多的前沿科技“植入”。不过，要拿出货真价实的考古成果、做到真正意义上的“复现”，殊为不易。石峁遗址研究之样本量级与分析深度能达到空前水平，实则受益于一开始就做好了的“项目设计”，以及实验室里持续不断的技术创新。此项研究的领衔团队、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员付巧妹谈到，团队自2012年起就与石峁考古发掘实现了同步采集数据，持续性深挖数据，从而能够一步一个脚印，有针对性地破解我国早期社会结构。

    具体而言，首先是构建一个科学的数据集，使其在时间和空间上都具有代表性，力争第一时间获取最新、最典型的样本。其次，注重数据质量的提升与深度挖掘，确保获得高分辨率的核基因组数据，借以开展科学的生物信息学分析。随后，通过自主编程的大数据建模，深度融合考古学数据，将遗传谱系和墓葬等级、空间布局、殉葬形式等一系列信息进行综合分析和交叉验证，最终便能清晰地解读出石峁社会的亲缘纽带和权力结构。

    这个足够综合与复杂的科学解答，显见具有跨学科特点，其相关研究论文11月27日发表于《自然》杂志，并受到重点推荐。此前不过十来天，11月14日出版的《科学》杂志载文介绍中国科学院昆明动物研究所王国栋团队领衔的国际研究项目，利用古基因图谱溯源近万年来家犬与人类存在的共迁徙历程，其学术领域已然横跨古基因组学、考古学、微生物组学与群体遗传学等学科。这些成果从宏大的文明迁徙史到微观的肠道菌群世界乃至基因组突变规律，揭示了家犬与人类深刻而复杂的协同演化，也映射出古代文明的互联互通。

    同在11月14日，《细胞》杂志披露：科学家首次成功完成了对真猛犸象核糖核酸（RNA）的测序，打破了这种脆弱的遗传分子无法从极其久远的过去存活至今的假设。在这头未成年猛犸象的肌肉中，研究人员还发现了代谢细胞应激的分子证据。RNA能够揭示某一特定时刻细胞中哪些基因是活跃的，以及细胞内的基因活动模式如何随时间变化。因此，古代的RNA能够让科学家了解灭绝物种的细胞状态。

    曾经担任过中国科学院古脊椎动物与古人类研究所所长的古生物学家周忠和院士尝言：研究过去可以帮助我们更好地理解今天、启发未来。时代裹挟着我们着急向前冲，有时候我们确实需要停下脚步回看过去，再更好地思考未来。

    我深以为然。