人们总渴望长寿，为此，多做运动、合理饮食、规律作息、保持健康心态等长寿秘诀被反复提及。这些生活方式虽然能帮助我们保持健康的体魄，但科学研究发现，真正影响人类寿命长短的是我们体内基因的各种调节作用。

    一直以来，科学界普遍认为线粒体与衰老息息相关。日前，国际期刊《自然·衰老》发表了浙江大学和中国科学院分子植物科学卓越创新中心科研团队的研究论文。科研团队在昆虫核基因组中发现了与线粒体协同演化的基因，证实了这种基因能显著延长昆虫和线虫的寿命。这种被称为CG11837的基因，能影响线粒体形态，其表达水平与动物寿命长短有直接关系，减少该基因表达会缩短寿命，而增加该基因表达则延长寿命。

    为了寻找可靠证据，研究人员首先在6种不同的动物中，包括褐飞虱、果蝇、斯氏按蚊、秀丽隐杆线虫等进行了CG11837基因降低表达的实验，结果显示这些动物的寿命会显著缩短，幅度在25%-59%之间。

    那么，激活这一基因是否可延长寿命？为此，研究人员在果蝇和线虫中进行了该基因的过表达实验，结果显示，这两种动物的寿命均显著延长，幅度达12%-35%。该实验表明，激活CG11837基因，抗衰老能力可提升30%。

    通过全球寿命基因数据库比对，论文作者发现该基因是国际上第八个广泛延长动物寿命的新基因。它的发现为理解衰老的分子机制提供了重要线索，并可能为延缓衰老、治疗与衰老相关的疾病提供新靶点。

    其实，很难给人体内一段基因简单定义为“长寿基因”。目前，有7种基因被科学文献和研究证实与延长寿命密切相关。

    SIRT1基因被认为与衰老和寿命调控有关。APOE基因主要调节血脂代谢。FOXO3A基因是在全世界各种族百岁老人中观察到的突变基因，活化效应包括阻滞细胞分裂周期、修复DNA损伤、促进细胞自噬、增强细胞抗氧化力、防止细胞癌变等。CETP基因调节胆固醇代谢，可提升高密度脂蛋白胆固醇，降低患心血管疾病风险，延长寿命。胰岛素样生长因子受体IGF1R基因，调控人的生长和代谢，减少癌症和代谢性疾病发生。KLOTHO基因具有抗氧化和抗衰老作用，可改善认知功能，预防心血管疾病和骨质疏松。MTOR基因调控细胞生长、蛋白质合成，预防与衰老相关的疾病。

    利用长寿基因的影响力，我们或将改变人类的生命进程，不因年老影响活力，使人能够在70岁、90岁乃至100多岁时，仍保持年轻时的蓬勃朝气。长命百岁，一直是人们美好的愿望。了解这些基因的运作机制，或许可以帮助我们找到消除老年疾病、延长生命的秘诀。

    （作者系安徽省科普作家协会会员）