《科坛趣话——科学、科学家与科学家精神》(以下简称《科坛趣话》）是中国科学院院士、海洋与地球科学专家汪品先的新作。

    汪品先曾在同济大学开设《科学与文化》通识课，目的是通过讲故事的方式，从科学的文化源头出发，阐发科学的创新本质。如今，他将这种热爱注入文字，用一连串科学家的故事和科学趣闻，来阐述他眼中科学的文化本性。

    挖掘科学家的内心世界

    《科坛趣话》全书一共6章49节，前四章集中讲科学家故事，后两章主要讲科学珍闻。科学家故事从科学家曾经的错误想法和引发的争论入手，从侧面刻画科学家精神。

    科学成果就像是一台演出。要了解科学家的工作或者是他们的成功之道，还需要深入到“舞台”背后，看到实验室里的点滴汗水。“涉及到源头创新的重大科学问题，最初的各种想法多数都是错的，只有其中一个后来得到证实。”汪品先说。

    做出许多重大发现的哈雷也曾认为“地球是空心的”，《天演论》作者赫胥黎曾将深海软泥与酒精反应产生的硫酸钙当成是“原始生物”，英国皇家学会会长开尔文曾认为地球年龄不到一亿年……通过本书，我们可以发现，不少科学家也曾有过错误想法，这并不是失败，正如书中引用爱迪生的格言，“只是发现了有一万种方法是行不通的”。

    同时，《科坛趣话》还致力于发掘科学家及其丰富的内心世界，“于无声处听惊雷”。谦逊内敛的达尔文差点将进化论的发现权拱手让人，发明奇才特斯拉潦倒一生，爱因斯坦和普朗克都差点“弃科从乐”，卡森哪怕罹患癌症依然坚持为环保发声……一个个生动的故事串起鲜活的科学家形象，一件件真实的案例反映出科学家丰富的内心世界。他们不再是课本上的一个个名字、科学定理里的一个个单位名称，不再是遥不可及的群星，而是和我们一样，是有顾虑或缺陷，但同时又很勇敢与坚持的人。

    “后话”直陈赤子之情

    作为文化功底深厚的传统学者，汪品先在书中多次引用中国传统典籍，如在谈论科学家应对错误的做法时，他引用了子贡的古训“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之”。寥寥数语便将对待错误应有的正确态度描述得淋漓尽致。再比如，谈到科学家与艺术时，他用“六艺”中的“乐”（音乐）与“数”（数学）论证了科学和艺术都是文化这一观点。诸如此类的描述，书中比比皆是，行云流水间将现代科学观点与传统中国文化融会贯通。

    在每章的末尾，汪品先皆有一篇“后话”，以画龙点睛的方式，点破故事背后的哲理。与正文中的“润物细无声”不同，他在“后话”中直陈对科学界，尤其是中国科学界的赤子之情。

    “作为生产力，科学是有用的；作为文化，科学是有趣的。两者互为条件，一旦失衡就会产生偏差。”在“后话”中，汪品先一再提醒读者，对科学要秉持正确的态度，要有真正的科学追求。