45.6亿年前，太阳系在银河系的猎户旋臂边缘形成；45.5亿年前，岩石和尘埃聚集形成了一颗年轻的行星，这便是地球。地壳运动、大气变化、小行星与陨石撞击……在近46亿年的时间中，沧海变成桑田；第一批真核细胞诞生、寒武纪生命大爆发、5次生物集群灭绝……生命此消彼长，生生不息。

    约30万年前才在东非大裂谷出现并演化的“现代人”，是地球上最年轻的“住户”。我们无缘亲睹曾生长于这颗星球上的层林叠翠与飞鸟百兽，亦无缘亲历在漫长时光中塑造出今日景象的地质巨变，但生命的演化与地质的变迁却在时间中留下了一道道痕迹，这些痕迹仿佛“时间胶囊”，让我们得以描摹出地球往日的风景。

    “深时”的概念源于英国著名地质学家詹姆斯·赫顿的“均变论”，是塑造我们星球地质事件的时间尺度，这一尺度之巨大，甚至挑战了人类的理解极限。若以“深时”的视角看待世界，我们就会发现，眼下这“人类世”中的一切，均是这颗星球及生存于其上的生命跨越亿万年的馈赠与传承。

    《深时之美》以“时间是什么”为始，从宇宙大爆炸讲起，聚焦地球45亿余年的地质历史，讲述从地球形成到人类文明出现的故事。人类今日燃烧的煤，来自一个昆虫能长成庞然大物的时代；古埃及法老建造大金字塔的同时，新石器时代的人类正在英国建造巨石阵；大金字塔拔地而起约500年后，最后一头猛犸象才在西伯利亚的一座孤岛上与世长辞……

    《深时之美》选取了50个关键时间点，用前沿研究成果与近200幅精美图片描绘出地球诞生与变迁历史中的精彩时刻和重大事件。人类看到、触摸到的这些古代遗迹，成为当下与遥远过去的桥梁，带领我们穿越“时间的深渊”，以“深时”视野，一窥塑造我们栖居之所的地质事件与曾经存在过的远古生灵。