近日，颇受关注的甘肃省临夏州积石山6.2级地震发生后，与积石山县仅一河（黄河）之隔的青海民和县中川乡、官亭镇受灾严重。据分析，地震引起民和县中川乡发生局地“砂涌”，突如其来的3米高浓稠淤泥大量涌入村庄，包围、覆盖、冲毁当地房屋。那么，什么是砂涌，地震引起的砂涌有什么危害？对此，科普时报记者采访了相关专家。

    中国地质博物馆高级工程师卞跃跃告诉记者，“砂涌”是砂土液化的一种通俗叫法。作为一种地质现象，砂土液化在许多强烈的地壳震动发生后都会出现，但是形成砂涌大规模堆积并引发次生灾害并不常见。

    砂土液化主要是指在振动作用下地下含水层中的细砂土体受到挤压，形成颗粒移动变得致密。“砂土骨架结构遭到破坏，对应力的承受从砂土骨架转向地下水，孔隙水压力急剧增大到接近总应力值时，砂土颗粒悬浮在水中，砂土体就发生了液化。”卞跃跃解释说，砂涌就是砂土液化后沿着裂缝通道冲出地表，甚至冲破并裹挟上部的黏性土盖层形成淤泥状堆积的现象。

    地震引起的砂涌有哪些危害？卞跃跃表示，砂土液化的影响因素很多，主要是砂土质地、地下水条件和地层振动。地震、人工爆破、机械振动等都可能引起砂土液化，甚至形成砂涌。“其中地震作为地球内部能量的机械能释放方式，强震引起的地层振动强度最大，由此引发的砂涌危害也十分严重。”

    卞跃跃进一步解释说，砂涌带来的危害不只是肉眼可见的冲毁道路屋舍、地表淤泥堆积，更大的危害是发生砂土液化的地区，许多建筑物发生地基下沉、变形甚至毁坏，地下设施也可能浮升到地表而损毁。“震区建筑物除了进行结构加固，还需进行必要的地基监测并采取有效措施，以减轻砂土液化引起的不均匀沉降。”卞跃跃建议。