前段时间，我去秦岭游玩，见到了一种名为叶上花（也叫叶上珠）的小灌木。这灌木比我高点，树冠高约两米左右。奇妙的是，它的花果，不是长在枝（茎）上，也不是长在树干上，而是长在一片片叶子上面，玲珑又别致。

    黑珍珠般的果实，3个一团，2个一对，或单独点缀在翠亮的叶面上，闪耀着温润的色泽，像是被叶子捧在掌心里，亦如荷盘托珠，妙不可言，让我驻足良久。这别出心裁的长相，多么像童话中的美玉和珠宝。

    走到跟前细看，我发现叶子上，从茎到果子着生处这一段的叶脉明显粗壮很多，并且是两条黏合在一起的，也就是说，叶脉与花柄（后来叫果柄），在叶脉处合二为一，看上去就像是花果从叶片上生出来一样。所以，当初的花和现在的果实，其实并不是从叶子上直接分化出来的，它真正的出处，依然是茎。这是它在节省生长成本，是草木智慧的显现。

    据资料介绍，俗名叶上花的植物，分为大叶上花和小叶上花。小叶上花的花朵更小，小到几乎要用放大镜才能看清楚它的花瓣。小叶上花的花朵是淡红色，远看与叶片相混，花叶难分。大小叶上花，均能正常结果，种子也能成功繁衍后代。

    我们看到的是大叶上花，是山茱萸科青荚叶属植物。虽然名叫大叶上花，花果也不过黄豆大小，果子先绿后紫再黑。不只是大叶上花，青荚叶属的所有植物，花果都长在叶子上，1—3朵花或者1—3个小果簇生生长。花梗非常短，待到结果时，基本上看不到果梗，就形成了奇妙的“叶上珠”现象，人称“掌上明珠”。

    想起曾经看到过日本插花大师川濑敏郎的一幅作品，大气、简约，还有禅意。一枝长长的青荚叶枝条，斜插在圆肚细茎的花瓶里，自然弯曲的枝条上，顶出5片绿叶，其中的两片绿叶，似两个手掌，掌心各托出两粒黑珍珠一样的果实。作品上部简洁的叶果与下部青色的花瓶呼应，呈现出生命崇高的姿态，美好而精致。川濑敏郎用感官上最干净简约的方式，阐释了生命本质的元素。在“空”与“寂”中，让人思索，给人启迪，这就是所谓的花道吧。

    青荚叶不仅外形别致，常引人驻足思索，它对于人的帮助，也是实实在在的——可以全株入药。据《陕西中草药》记载，青荚叶清热解毒，消肿止痛。外用可以治疗无名肿毒、刀伤和蛇咬伤等病痛。味苦、微涩、凉，陕西人称之为“小通草”。

    全世界的绿色开花植物有二三十万种，大多数花果都长在枝干上，这青荚叶别出心裁，把花果长在叶面上，是出于什么考虑呢？

    细究之下，觉得这正是青荚叶的生存智慧。一方面，在开花期利于传播花粉。因为青荚叶属植物的花朵细小，又缺乏艳丽的色彩，小花如果着生在叶腋部位，很容易淹没在芸芸绿叶中，自然吸引不来传粉昆虫。小小花朵从叶腋移步到叶面上开花，别看迈出这一小步，对于青荚叶的意义却是迈出了一大步，这里空间开阔，很容易被周围的小昆虫发现，再也不愁没有传粉媒人光顾了。另一方面，花柄果柄和叶脉合在一起生长，牢固性空前加强，借此足以从容抵御大风和暴雨等不良状况的胁迫。

    适者生存，经过长期的自然选择与淘汰，青荚叶便认准了这种奇妙的着生方式。植物界选择在叶面上开花结果的植物，除了青荚叶属植物之外，常见的还有百步。