干燥的冬季，很多家庭都会购买使用加湿器。不过，有人认为，使用加湿器会导致呼吸道疾病，如患上加湿器肺炎。这是真的吗？

    从原理上来说，加湿器的作用只是增加空气湿度，并不会导致什么健康问题。当然，这只是理想条件下。如果加湿器使用过程中不注意清洁，也确实会带来一定的健康问题。

    “加湿器肺炎”元凶不是加湿器本身

    首先来了解一下加湿器肺炎。加湿器肺炎指的是有些人使用加湿器以后，出现了呼吸道感染的症状，如鼻塞、咳嗽、咳痰、气喘、发热等。

    其实，起“加湿器肺炎”这个名字，真的有点冤枉加湿器了，因为加湿器本身不是导致肺炎的元凶，不当使用加湿器导致病菌更容易感染人体才是原因。

    拿最常见的超声波加湿器来说，这些加湿器的基本原理都是靠超声波雾化片，把水“打”成小小的水滴，再把它们吹进空气中。超声波加湿器打开以后，我们可以看到它冒出一股像烟一样的东西，这其实就是很小的小水滴。说那是水蒸气的朋友是不对的，因为水蒸气是无色也看不见的。

    我们知道，很多传染病都可以通过飞沫传播，就是因为病菌能够附着在飞沫里，我们不小心吸进去以后就可能导致感染，而加湿器恰恰为病菌提供了这么一个途径。

    比如，我们使用了不干净的含有病菌的水作为加湿器的水源，那么病菌自然就可以乘着那些“白烟”扩散到空气中，最后被我们吸入。

    此外，很多超声波加湿器的雾化片都容易积聚污垢，如果没有定期清洁消毒，同样可能导致病菌滋生，加湿之后产生的带病菌水雾就会被我们吸入。

    还有一个问题就是湿度过大。很多病菌其实是非常怕干燥的，如果环境非常干燥，它们存活的时间会大大降低。但如果加湿器老开着，会让环境过于潮湿，导致病菌更容易滋生，存活的时间更久，就有更多的机会感染我们。所以说，使用加湿器加湿本身没有问题，但使用不当则可能出现健康隐患。

    环境太干燥了会让人不舒服或者会使某些疾病加重，这个时候使用加湿器利大于弊。但是，对一些本身肺部就有疾病的人、老年人和孩子，他们抵抗疾病的能力比较弱，使用加湿器就有可能会增加他们患呼吸道疾病的风险。

    定期清洁，正确使用加湿器

    总的来说，加湿器当然可以用，但是我们要注意几点。

    一是适度加湿。一定要注意空气湿度不要过大。让人体感到舒适的湿度一般在40%到60%之间，湿度过高不仅会让人感觉不舒服，而且还会带来健康隐患。

    二要注意水质。一定要定期更换加湿器里的水，而且要使用过滤后的水或者纯净水，因为这样的水杂质更少，加湿器也更容易清洁，还不容易在家具表面积起“白霜”。

    三要注意别乱加料。有些朋友可能会在加湿器里加入一些精油或者香料，甚至是消毒液。千万不要这样做！因为这些物质雾化后，更容易被吸入肺部，很可能会刺激呼吸道，导致不适甚至造成严重后果。此前韩国就出现过因为直接将加湿器消毒剂加入水箱并长期使用，导致多人死亡的悲剧。

    四要定期清洁。使用加湿器，需要定期清洗雾化片。另外，也可以选择一些更新型的加湿器，比如，使用冷蒸原理的加湿器。需要强调的是，不必盲目排斥超声波加湿器，无论是何种原理的加湿器，只要使用清洁水源，定期清理消毒，都是安全的。相反，任何加湿器不当使用都可能带来健康隐患。

    生活在北方的朋友，如果我们用加湿器感觉不舒服但又觉得空气太干燥的话，可以在暖气附近挂一条拧到不滴水的毛巾，只要增加蒸发量，同样可以改善空气的湿度。当然，也要记得定期清洁毛巾啊！

    所以，加湿器本身不可怕，不当使用加湿器才可能导致健康隐患。我们应该重点关注的是，用干净水，勤加清理，养成正确使用加湿器的好习惯。

    （作者系中国科普作家协会会员）