2013年12月23日，正在南极执行科考任务的“雪龙”号接到求救信号，俄罗斯科考船“绍卡利斯基院士”号被困在冰海，船体严重受损，74名船员和乘客危在旦夕。

    当时，“雪龙”号是距它最近的船只，约600海里。破冰能力更强的澳大利亚“南极光”号远在八九百海里之外。“雪龙”号决定一边破冰前行，一边等待“南极光”号一起救援。

    12月28日，“雪龙”号到达距离“绍卡利斯基院士”号6.1海里处，但冰层太厚，超出了“雪龙”号的破冰能力，被迫返回安全区。而被寄予厚望的“南极光”号，也在距离“绍卡利斯基院士”号船10海里以外的海域受阻。至此，破冰救船的计划彻底搁浅。利用直升机救人，成为唯一的选择，而拥有直升机的只有“雪龙”号。

    “雪龙”号慢慢调转船头，再次冲向“绍卡利斯基院士”号船。1月2日，“雪龙”号上的“雪鹰12”直升机经过6次飞行，成功将“绍卡利斯基院士”号船上52名乘客转移到“南极光”号上，其余22名船员在船上留守，完成了这次国际大救援。

    但是，此时的“雪龙”号已被“冰封”，以自身的破冰能力要想突围困难重重。幸运的是，1月7日凌晨风向突然发生反转，“雪龙”号果断利用时机再次展开脱困行动。在风力的助推下，转向80度左右的“雪龙”号的正前方突然梦幻般地闪现出一条宽约10米的水道，“雪龙”号成功脱困！