普氏野马是全世界唯一现存的野马，过去主要分布在我国西北荒漠草原。20世纪中叶，普氏野马在野外灭绝。20世纪80年代，我国启动“野马还乡计划”，从国外引进普氏野马进行繁育保护。如今，经过近40年的人工繁育，普氏野马生存良好，种群数量不断增大。

    重引入拯救，实现从国外向国内的回归

    普氏野马别称蒙古野马、新疆野马、准噶尔野马，其为哺乳纲奇蹄目马科马属动物，在地球上有6000万年的进化史。它体形似家马，头大颈粗，耳短小而圆，无长额毛，背部中央有一条黑色脊线，而家马则鬃毛短而直立，鬃毛下垂，背部没有黑线。

    另外，普氏野马尾基部毛短，四肢下部前面黑色，其夏毛背部浅棕色，体侧色淡，腹部黄白色，冬毛长而厚，毛色较淡，呈浅黄色。主要分布于新疆、甘肃、内蒙古等地，喜欢栖居于草原、丘陵、沙漠，主要食用芨芨草、芦苇，冬天能刨开积雪觅食枯草。一般喜欢集群生活，冬季群大，夏季群小，感官敏锐，性格暴躁，多在白天活动，体壮擅跑，无固定栖息地。

    普氏野马2岁性成熟，一般在6月份发情交配，次年4—5月份产仔，每胎1仔，幼驹出生后几小时就能随群奔跑，寿命为25—35年。

    1876年，因俄国探险家普尔热瓦尔斯基在中国新疆可可托海附近买到马皮，后即发现活物，轰动全球动物界，从而得名“普氏野马”。但是，1947年最后一次捕获后，便再无收获，普氏野马算是在中国本土灭绝。幸有欧洲动物园饲养，所以，这个物种才能绝处逢生。

    在国际濒危物种拯救措施中，有一类即为“重引入拯救”，涉及到我国的有3种动物，即麋鹿、普氏野马、赛加羚羊，而普氏野马是我国“重引入拯救”野生动物项目中的唯一一个奇蹄目物种。中国、蒙古等国家作为普氏野马的原产地，从国外引进普氏野马开展人工繁育驯化，经过多次放归恢复野外种群。

    野马归野，实现从人工向自然的回归

    通常，野生动物的放归活动是一步到位，直接放在放归点。比如在此之前，内蒙古大青山国家级自然保护区实施的野马和麋鹿的野外放归。

    但是，此次跟以往采用麻醉装车转移大型野生动物行动不同的是，总计40匹、10个种群的普氏野马，由牧民骑着家马前头引导，沿途布置5处水槽和苜蓿食物补给点，让它们自己“回家”，也就是此次放归目的地——30公里外的大马迷兔湿地。

    大马迷兔湿地是一处植被茂盛、地形多样、湿地、草地、戈壁、雅丹多种风貌并存，且具备生态多样性的野外放归地。野马野放，难就难在不易找到纯粹荒无人烟、又水草丰沛之地，能有大马迷兔这样一处人迹罕至、鲜有人为影响，特别是远离车辆干扰的地方，实在是难能可贵。“野马归野”既实现了从国外向国内的回归，也实现从人工向自然的回归。

    我们希望告别人类管护的野马将会生存和繁衍得更好。需要注意的是，普氏野马生存区域要严防接触家马。否则，若发生“自由乱爱”就会前功尽弃，生出“非家非野、不伦不类”的杂交马。

    我们在一些外国电影中见到的西部牛仔与家马野放场面，都是欧洲野马的驯化后代。人们熟悉的家马均是从欧洲野马驯化而来，品种繁多。实际上，欧洲野马在1877年就灭绝了。

    此次野外放归，西有新疆，东有内蒙，位置居中，将普氏野马生活地域的相互连接，进行有益推进，这会对未来普氏野马纵贯东西国家公园图景，产生重要影响和铺垫。