守望生灵

    近日，广西梧州放生9条蟒蛇的新闻引发关注，大家热议：体型太大的蟒蛇会对人畜安全有威胁吗？蟒蛇有着怎样的生活习性？

    喜热怕冷

    蟒蛇为蛇目、蟒科，王蛇、南蛇、缅甸蟒、梅花蛇蟒等是其别名，为大型爬行动物。在我国主要分布于广东、海南、广西、云南、福建等地，贵州的望谟、罗甸等县也有分布。该种国外主要分布于巴基斯坦、斯里兰卡、印度、缅甸、老挝、越南、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚等。

    蟒蛇喜欢生活在森林之中，或溪涧附近的土山常绿阔叶林和石山常绿阔叶藤本灌丛区，以及良好的洞穴中。蟒蛇对气温和湿度要求较高，总的来讲，喜热怕冷，最适宜温度为25—35℃，气温下降到15℃时进入麻木状态，下降到5—6℃即死亡；在强烈的太阳下暴晒过久亦死亡。其冬眠期为4—5个月。

    在世界3400多种蛇类中，蟒蛇是最大的一种，体长一般为3—7米，体重达数十千克。除此之外，蟒蛇还是较原始的蛇类，至今还留有腰带和后肢的痕迹。还有一个特别之处，蟒蛇生有成对发达的肺。

    缠绕为致命“武器”

    蟒蛇在生活中具有缠绕性，常用体后攀缠在树干上，捕获猎物也往往以缠绕为“武器”。其食物常以鼠类、鸟类、爬行类及两栖类为主，也可吃10—15千克重的山羊、鹿、麂、猪等动物。

    蟒蛇捕食猎物的方法，常以突然袭击咬住猎物，再用身体紧紧缠绕，造成猎物血液停止流动而死亡，然后吞食。它的胃口很大，即使猎物的体重与其体重相等甚至超过其体重，它也能一次吞食。而且蟒蛇的消化能力极强，除了猎物的毛以外，其他均能消化。当它吞下大的猎物后，可一饱数月而不食。

    通常情况下，蟒蛇不会主动攻击人类，因为人类不在其食谱之中。但有时也会袭击人，据记载，马来西亚曾有一工人在丛林里的路上被蟒蛇袭击吞食，这可能是他惊扰了蟒蛇所致。

    但也有巨蟒报恩的故事：一位农民救了一条巨蟒，3个月后的一天，他突然遭遇野猪袭击，巨蟒当即现身救其性命。

    蟒蛇在我国传统文化中地位很高，古代皇帝的朝服上绣着龙形图案，叫作龙袍，供皇帝专用。而绣着蟒形图案的官员礼服，称为蟒袍，供皇帝的亲兄弟及其他诸王穿着。由此可见，蟒袍在我国传统文化中地位仅亚于龙袍。

    不进食孕育新生命

    蟒蛇的生殖年龄一般在2.5岁以上，交配期通常是每年的3—8月。雌雄蟒一旦交配成功，雌蟒从孕卵开始，就选择了令人难以置信的孕育方式——不进食。

    具体说来，雌蟒的孕卵期一般为121—140天，此期间它不进食。

    雌蟒产卵用时多为3个小时左右，但也有持续几天的情况。产卵的数量8—103枚，大小与形状酷似鸭蛋。产完卵的雌蟒，有护卵习性，此期间一般也不进食，继续消耗体内营养。

    孵卵更是个辛苦细致的活，雌蟒以身体做窝，围绕成塔状或帽状，盘伏在卵堆上，依靠节律性地收缩肌肉，使体内发热，用以孵化。孵化时间与外界气温有关，常温情况下，一般要60天左右，幼蟒才破壳而出。在这两个月左右的时间里，雌蟒既不爬动，也不进食。为了孕育新生命，雌蟒也是付出了很大的代价。

    然而，蟒蛇的种群现状并不容乐观。由于大量猎杀和栖息地丧失的影响，近年来，世界各分布区域的数量均呈急剧减少趋势。据估算，全球范围内至少已下降了30%，有的地区已被列为极度濒危。蟒蛇在我国也是很少见，已被列入《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录易危级别，我国列为国家二级重点保护野生动物。