世界上关于彗星最古老的记载在古代中国。《淮南子·兵略训》中记录了公元前1057年的一次彗星，很可能就是著名的哈雷彗星。历史上，彗星总是厄运的象征。然而，对彗星的科学认知，又是一个漫长的过程。经过大量的天文观测、理论分析，人们认识到彗星是来自遥远的柯伊伯带和奥尔特云的一类具有挥发性成分的小天体。它们形成并长期演化在遥远的外太阳系，轨道受到扰动后发生改变，来到了距离太阳较近的地方。《中国国家天文》2023年4月号，以“捕捉星际访客”为主题，讲述了从18世纪的著名天文学家，如梅西叶、巴纳德，到20世纪的众多彗星猎手，他们执着于在茫茫夜空中搜寻彗星的传奇故事。