“春吃花，夏吃叶，秋吃果，冬吃根。”根菜，指以肉质根部为食用部分的蔬菜，包括红薯、土豆、萝卜、山药等。与其他类型的蔬菜相比，根菜不仅价廉物美、营养丰富，而且有健脾等功效。冬季正是吃薯类根菜的好时机。

    红薯，又称番薯、地瓜等。中医认为，红薯“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”“久食益人，为长寿之食”。现代研究表明，红薯含有大量黏液蛋白，能保持人体动脉管壁的良好弹性，防止动脉粥样硬化，食用后不增加皮下脂肪，避免肥胖。红薯还能防肝肾结缔组织萎缩，预防胶原病的发生，保持呼吸道、消化道、关节腔和浆膜的滑润。红薯中含有丰富的维生素和氨基酸，其维生素B1、维生素B2和维生素C的含量比大米、面粉中的含量要高，维生素C含量可与柑橘媲美，对皮肤能起到一定的保护作用。生吃红薯可保证其维生素C不被破坏，每天生吃100克红薯，即可满足人体一日维生素C的需求量。冬季寒冷，人乏力不爱运动，容易便秘，红薯中含有大量膳食纤维，能刺激肠道，增强蠕动，排毒通便，对老年性便秘有较好的疗效。

    紫薯富含蛋白质和18种易被人体消化吸收的氨基酸，同时还含有维生素A、维生素B、维生素C等8种维生素，以及磷、铁等10多种天然矿物质元素。与红薯一样，紫薯也含有丰富的纤维素，促进肠胃蠕动，清理肠腔内滞留的黏液、积气和腐败物，保持大便畅通，改善消化道环境，辅助缓解胃肠道疾病。紫薯中含有丰富的花青素，而花青素是一种强有力的抗氧化剂，可以帮助清除人体自由基。此外，花青素还具有增强记忆、预防衰老、预防糖尿病等功能。

    马铃薯即土豆，它和胃调中、健脾益气，是一种低热量、低脂肪食品。它含有人体所必需的维生素B、维生素C及矿物质，尤以钾、磷、钙、铁含量最为丰富。含有大量膳食纤维，帮助机体及时排泄、代谢毒素，缓解便秘。还能够预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性，有利于预防动脉粥样硬化的发生。此外，马铃薯所含的钾能取代体内的钠，同时将钠排出体外，适合高血压患者适量食用，还可缓解水肿、小便不利等症状。切片外敷也能很好地消除水肿。

    山药具有益肾气、健脾胃、止泻痢、化痰涎等功效。同时含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于增强脾胃消化吸收功能。此外还含有黏液蛋白，有降低血糖的作用，适合糖尿病患者食用。山药属温补食品，入肾经，能补肾填精，可有效防止前列腺增生。山药披着土褐色的外皮，貌不惊人，却有极佳的补气效果。它的淀粉含量很高，可为抵御寒气提供较多的热量。其所含的薯蓣皂苷和胆碱、黏液质等成分，不但有利于肌肤保湿，更有防止心血管系统脂肪沉积的作用。但山药含钾量高，肾病患者往往具有钾代谢紊乱等症状，故而需在营养师的指导下食用山药。

    薯类虽好，也并非完美无缺，食用时还需注意。烹调方法上，如采用油煎油炸方式制成的薯片、薯条，会人为增加脂肪含量，而且油炸后的高温环境会让薯类产生对人体有害的物质，此时薯类就失去其原有的部分营养成分，变成高脂高能量的不健康食品。《中国居民膳食指南2022版》建议，我国居民每日摄入薯类为50―100克，每周建议摄入薯类4―8次。对于需要控制体重及血糖的人群来讲，薯类虽能延缓碳水化合物吸收，但过多食用，还是会转变成能量蓄积在体内，引起肥胖。

    （第一作者系山西医科大学社会医学与卫生事业管理专业硕士研究生；第二作者系中国食品科学技术学会理事、山西医科大学教授）