“牛至的抗氧化能力是蓝莓的4倍、橘子的12倍、苹果的42倍。用牛至提炼加工的牛至精油，至少含有14种抗氧化组分，比单一抗氧化剂防止营养物质氧化更有效。”近日，在河南洛阳举办的牛至发展创新论坛上，国家天然药物创新计划首席科学家、中科院百人计划专家、屠呦呦创新团队核心科学家梁剑平说。

    梁剑平认为，牛至是一种强力的天然抗生素。它具有抗细菌、抗真菌、抗病毒、抗氧化、抗原虫“五抗”功效，不仅在公共卫生、日用化妆品、食品、畜牧等行业有广阔应用前景，还在替抗促生长方面发挥着重要作用。

    抗生素的耐药性，人所共知。故此，欧盟许多国家尝试使用牛至精油，替代抗生素。天然牛至精油中包含大量的酚类、萜类和烯类，这些物质具有很强的抗氧化活性，能保护细胞膜和线粒体膜中的不饱和脂肪酸，防止其被氧化，维持膜的完整性和功能性，从而提高机体的抗氧化水平。

    早在十多年前，梁剑平和他的团队就开始了天然牛至研究，积累了大量科研成果。但他们跑遍江苏、浙江、贵州等地，却发现那些地方分布的牛至有效成分含量低，成果一直没有转化。

    一直到2017年，他们在河南大别山区和伏牛山区发现了野生牛至。经多次检测，发现提取的精油总量很高，尤其是其中的指标性成分百芹酚和百里香酚含量，在全球最高。

    梁剑平说，这主要是因为河南大别山区和伏牛山区恰巧位于亚热带向暖温带过渡地带，雨热同期，土壤疏松肥沃，平均海拔1000米，又有优良的生态环境，是“天然药库”。牛至作为一种多年生半灌木或草本植物，就生长在这些地方的向阳山坡草地、路边、林缘及草地。

    在这个炎热的夏季，在大别山区和伏牛山区，黄绿色的牛至点缀在荒山野岭之间，一阵风吹过，随风摇曳，叶片散发出缕缕芳香。

    作为一种野菜，山区老百姓最多把它煮水喝、熬汤喝、拌菜吃，腹泻时也把它作为一种止痢草。“这是一种药食同源的植物。”河南省中药材推广中心主任陈彦亮说，我国传统中医认为牛至味辛，性凉无毒，全草入药，具有清热解表、理气化湿功效，可用来抵御真菌、病毒、细菌以及寄生虫，主要用于风热感冒、中暑、痢疾、麻疹等病症。