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    近日，笔者在北京永定河畔看到，岸边垂直的沙壁上有很多圆圆的小黑洞，附近成群的沙燕在空中飞舞，它们把捕捉来的蚊虫，用来喂食宝宝。

    沙燕一般指崖沙燕，又名灰沙燕，为燕科燕属鸟类，因喜欢在沙土崖壁上筑巢而得名。沙燕又被称作“崖壁建筑师”，是食虫益鸟，专门捕食空中飞行的昆虫，尤其擅于捕捉低空飞行的蚊蝇等害虫。沙燕体长约11—14厘米，背羽褐色或砂灰褐色，腹与尾下覆羽白毛，尾羽不具白斑。

    燕子是雀形目燕科，体型小，体长13—18厘米，翅尖长，尾叉形，背羽大都呈灰蓝黑色，脚短小而爪较强。世界上有家燕、沙燕、金腰燕等20多种，我国有4种，其中以家燕和金腰燕等比较常见。

    图1：沙燕育雏忙

    图2：空中飞舞

    图3：沙燕的巢穴