豆棚瓜架

    豫中乡间广泛流传着“正月十六，骡马闲悠”“正月十六，骡马歇日”“正月十六，骡马歇鞍”等乡谚，也就是说，骡马也要过节。

    作为庄稼人的亲密伙伴，为了犒劳牛马等一年的劳碌，就把正月十六定为它们的“节日”。这天，从早到晚都是细草精料。有的主人，停下手中活计，亲手包一顿鸡蛋韭菜或豆腐粉条馅的素饺子，煮熟了，连汤带饺子端给牲口吃，让其享受节日待遇。即便是出门在外拉车运货的牲口，这天也要在途中驻足歇息，吃好喝足，等到第二天再启程赶路。正月十六，一个看似寻常的普通日子，却蕴含着古老悠久的民俗文化，见证着庄稼人对牛马驴骡的敬畏。

    牛是人类最早驯化的动物之一，不仅在畜牧农耕中占有重要地位，还以其自身特点成为畜牧农耕文化的重要组成部分，成为神秘力量的化身和财富权力的象征。笔者曾在乡间听一位说书艺人唱《老牛诉苦》：“天不明就下地，伸着脖子拉着犁。地皮好比铁板硬，长满茅草刺蒺藜。走一步，喘口气，汗珠顺着胯骨滴。吃一辈子草，出一辈子力……”当了大半辈子牛把式的祖父对牛感情颇深，一年到头都睡在牛屋里。祖父说，以前集体饲养牛马时，每年到了正月十六，饲养员就拿着料桶，挨家挨户给它们收饭。不管到谁家，主人都笑脸相迎，把过年没吃完的蒸馍、丸子、豆腐，新出锅的素饺子，放进料桶里。回去后，饲养员掰碎“百家饭”，掺入稠糊糊的饺子汤，倒进石槽里喂牲口，谓之“打一千，骂一万，正月十六吃顿饭”。歇了这天，牲口们就要开始迎接刻不容缓的春耕大忙了。

    乡间流传着一首民谣：“正月十六牲口节，牛马驴骡歇一歇。常年劳作鞭子下，今天进庙尊声爷。”每逢正月十六，牛王爷庙、马王爷庙香火旺盛，庄稼人带着供品，烧香磕头，作揖祷告，期望神灵保佑自家的牲口膘肥体壮、四季平安。牛王爷庙、马王爷庙，甚至是猴王爷庙，都很常见，但是却寻不到驴王爷或骡王爷的踪影。同样是四大力畜，待遇却大不一样。民间认为，驴不算大牲口，骡子不是正经东西，因此没有创造出驴王爷或骡王爷这些神灵来掌管它们。有一句乡谚也说明了这个问题，“马王爷，三只眼，驴和骡子他不管”。

    据说，牛王爷是孔子的弟子冉伯牛，专门掌管牛瘟。民间还有一种说法，牛王爷就是《西游记》中的牛魔王。《列异传》中说，秦文公伐一千年老树，树化为青牛如水，秦文公于是在水旁建一祠堂，据说这是牛王庙之始。苏东坡曾有“咏黄牛庙”，可见最晚在宋代民间已经有人祭奉牛王爷了。

    马王爷全名叫“水草马明王”，也有人称“灵官马元帅”，是汉族民间信奉的道教神仙之一，在北方“五圣庙”中尊为五神之首，据说长有三只眼，又称“三眼灵光”“三眼灵曜”。豫中乡间，关于马王爷的传说有很多，亦正亦邪，众说纷纭，其中有一则说的是，玉皇大帝派星日马（即马王爷）和娄金狗、奎木狼、虚日鼠下凡，去四方巡察善恶。四个神仙东南西北各走一方，没几天，先后返回天庭向玉帝禀报。其他三个神仙所报的均是善人善事，说下界一片歌舞升平景象。只有星日马查访的善恶之事都有，并且有豪强欺负穷人的事。玉帝看了有所怀疑，就派太白金星下界复查。得知娄金狗三神所报不实，他们在下界贪吃贪占，昧着良心说了假话。星日马廉洁奉公，好坏善恶如实奏报。玉帝连声夸他明察秋毫，又赐给他一只竖着长的眼睛。从此，马王爷比以前更加目光如炬。便有了民间俗语：“你可知道马王爷，三只眼不是好惹的。”

    （作者系河南省平顶山市人大常委会工作人员）

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