1955年．刘守仁大学一毕业就来到新疆的紫泥泉种羊场从事绵羊育种工作。在绵羊育种实践中，他不断创新，先后创立了“血亲级进育种”“品种品系齐育并进”“三级繁育体系”“综合特培”等育种新方法，有效地缩短了绵羊育种周期；先后培育出“军垦细毛羊”和“中国美利奴（军垦型）细毛羊”2个品种和9个品系，为我国的畜牧业和毛纺织业的发展作出了重要贡献。

    从“天堂”来到天山深处的“牧羊人”

    1955年，来自“天堂”苏州的刘守仁来到人烟稀少的天山深处的紫泥泉种羊场当技术员。

    刚来的第二天，场长陈永福诚恳地跟刘守仁说：“兵团组建紫泥泉种羊场，目的是要为兵团各牧场提供生产性能良好的种用羊，担负起改良本地羊群，繁育毛肉兼用细毛羊新品种的任务。但是，现在我们缺乏绵羊育种人才啊！”“小刘，你在这里干10年行吗？就10年。你一心一意搞育种，有啥困难，我帮你解决。”

    这一夜，刘守仁失眠了。白天，陈场长那一番肺腑之言一遍遍在耳边回旋……现在，国家毛纺织业这么缺优质羊毛，该我们这一代知识分子报效祖国了。刘守仁下定决心：“一定要培养出中国自己的细毛羊！”

    第二天，他就向陈场长要求“到放牧点去”！从此，天山深处多了一个头戴皮帽子，脚登皮筒子，腰系毛绳子，手拿马鞭子地地道道的牧羊人。不过，他比一般的牧羊人多了一个装着书籍、资料、铅笔和尺子的包。

    创造育羊奇迹的“羊院士”

    为了尽快掌握绵羊的繁育技术，刘守仁来到草原深处，与哈萨克族牧工同吃、同睡。他白天牧羊，夜晚整理、分析资料，思索绵羊育种方案。

    他征服“返祖”难关，创新绵羊育种理论与技术。天山北坡草原一直是放牧哈萨克羊，这种羊毛质差，体格小。为了改良哈萨克羊，1953年，兵团从苏联引进了个头大，毛多、毛细的阿尔泰羊。但经过杂交改良的羊会出现“返祖”现象：改良好的细毛羊，过一段时间还会变成粗毛羊。

    这个“返祖”问题让刘守仁吃不香，睡不宁。他一面仔细观察、记录阿尔泰母羊的生活习性；一面查阅国内外的相关资料和书籍，并开始进行绵羊育种试验。

    当时紫泥泉种羊场没有育种设备，他就找代用品：没有试管，他用墨水瓶代替；没有烘干箱，他就用火墙代替；没有测毛仪，他就盯着一平方厘米羊皮上的羊毛，一根根地数……

    产羔期，他为新生羔羊剪脐带、编号码、称体重、填卡片，记录每只羔羊的母子关系……

    在他与牧工们的共同努力下，1957年春，紫泥泉种羊场第一代杂种羊—— “军垦细毛羊”的始祖诞生了。

    他革新育种计划，提高羔羊成活率。1958年2月，刘守仁在培育第二代细毛羊时，发现衰弱的母羊不肯认领自己的孩子。一只只小羊羔因没有奶水而相继死去，死亡率达到了40%。

    这突如其来的问题，几乎把患有布鲁氏杆菌病的刘守仁击倒。这时，政委斑维钧语重心长地对他说：“育种是一种探索，哪有不走弯路的？咱们不是还有60%的成活率吗？要好好找找原因，牧工们有丰富的经验，去听听他们的意见，说不定能帮你解开失败的谜。”

    政委的话提醒了刘守仁。病刚有好转，他就拖着虚弱的身子赶到放牧点去了。

    在那里，老牧工哈赛因对他说：“你搞科学试验没有错，但羊的产羔期太早了。你育出的羊，毛细、耐寒力差，再加上母羊体质弱、圈舍不好、饲料不够，羊羔能不死吗？”哈赛因的一席话，使刘守仁茅塞顿开。

    从放牧点回来后，刘守仁立即着手修改育种计划，调整配种时间，抓好怀胎母羊的膘情，备足饲料，整修圈舍。第二年，羊羔的成活率提高到98%。

    总结出“两母带一羔法”

    有一天，刘守仁看到老牧工张仁祖把一只弱羔抱到刚死羊羔的母羊身边去喂奶。他马上想道：如果让两只母羊带一只羊羔，羊羔是不是可以早断奶、早增重、早配种呢？

    于是，他每天跟着老张的羊群去观察这只羊羔的变化。结果，分群时这只羊羔比其它羊羔重30公斤。不到一年，这只羊羔的体重达到115公斤，达到了配种的标准。刘守仁兴奋极了，第二年，他选出20只羊羔，采用“两母带一羔法”。120天断奶时，羊羔体重比一母一羔的羊羔重了一倍多，当年的羔子当年全部配种。

    就这样，刘守仁总结的“两母带一羔法”把羊的育种期由两年缩短为一年。

    育成“美利奴（军垦型）细毛羊”

    1968年，刘守仁育成了“军垦细毛羊”。但他深知“军垦细毛羊”的羊毛品质与“澳毛”相比，还有一定差距。1972年至1976年．农业部进口了两批澳大利亚“美利奴”种公羊，分了两只给紫泥泉种羊场。看着“美利奴”羊那雄壮的体格，细毛密集的毛质，刘守仁又产生了一个大胆的设想：“把美利奴羊的皮披到军垦羊的身上。”

    后来，他采用单系选择和封闭育种法，以优秀个体确定系祖，采取近交方法快速增加畜群亲缘系，使群体遗传性在杂交阶段就稳定下来。

    1987年，刘守仁用“美利奴羊”与“军垦羊”杂交选育的“中国美利奴（军垦型）细毛羊”在紫泥泉种羊场诞生。