昔日乡间，盛行以物换物，鸡蛋换盐、两不找钱，是原始的经济形态，也是古老的贸易方式，陪伴了我的童年和少年时光。上世纪八十年代前，乡民土里刨食刨生活，风调雨顺收成好，打下来的粮食，勉强顾住一家老小。那个时候，不兴外出打工，兜里没有活便钱，用粮食做交易、换东西，实属无奈之举。到了九十年代，改革开放越来越深入，农人们致富门路更多更广，只要不惜力肯吃苦，挣不完的钱。庄稼人吃糠咽菜，受够了穷和苦，手里有俩闲钱，也不乱买东西，一分钱掰成两半花。仔细是吾乡方言，意思是过日子非常节俭。老辈人会说，男人是个搂钱的筢子，女人是个装钱的匣子，不怕筢子没齿，就怕匣子没底。

    豫中平原吾乡一带，祖祖辈辈恪守一个传统，除非万不得已急用钱，一般都不粜粮食，尤以小麦为甚。那年头，麦罢后，缴公粮，剩余麦子装进缸，隔上一年半载，还要倒腾出来晾晒，怕返潮，恐生虫。老一辈经过年馑，历过灾荒，尝遍了饥饿的苦，受尽了缺粮的难。大长一年，五冬六夏，守着床头一缸粮食，看着门外一垛柴火，白天心里敞亮，晚上睡得踏实。反之，若是缸里没有陈粮，家中没有陈柴，就是手里有大把的票子，心中也没有底气。吃陈粮，烧陈柴，是庄户人家人老几辈的朴素愿望，也是“手中有粮，心中不慌”的生动诠释。

    游乡卖货的小商小贩，一身兼两职，农忙种庄稼，闲来做买卖，深谙灵活经营之道，摸透各种买主心理，来的都是客，看人下菜碟。家境殷实之人，手里不缺零花钱，多采取现把现，一手交钱、一手交货。普通人家，经济不宽绰，就是兜里装钱，也看得十分珍重，不情愿往外掏。用粮食换东西，比起现金交易，更容易让人接受，毕竟家里粮食充盈，搲走几瓢，不算个啥。再说了，粮食也是硬头货，啥时候都不愁变现，菜籽换菜油、芝麻换香油、黄豆换豆腐，不仅不费事，反而更合理，这些粮食本身就是原材料，换到手里，不用再买。

    我出生于上世纪七十年代末，在那个物资匮乏的年代，夏季属于乡村的水果很少，最常见的就是西瓜，凉甜解渴，老少皆宜，故而麦换瓜成为粮食换物的主打。

    乡谚说：瓜见花，二十八。盼星星，盼月亮，盼来了一地好西瓜，接下来，又该忙着卖瓜了。旧日乡间，瓜果蔬菜种得少，多是就地售卖，或者坐家不动、等客上门，或者路边设摊、招揽路人。若是种得多，家里又不缺人手，便拉着牛车，套上牲口，走村串巷，沿街叫卖。坐摊儿和游乡，各有利弊。若论卖得多，来钱快，当属游乡无疑。

    三伏天的乡村，到处弥漫着慵懒松散的气息，就连灶房烟洞里吐出来的炊烟，也提不起一点劲儿，在院子上空弯弯绕绕，一副失魂落魄的模样。随着一声“换瓜喽”的悠长吆喝，犹如一支闪闪亮亮的银针，刺进了被炎热烘烤得神经麻木的村庄肌肤。最兴奋的是半大小子，就像听到了嘹亮的集结号，一骨碌从草席上爬起来，赤着脚跑了出去。各家的距离有远有近，位置有前有后，但最终目的地却只有一个，那便是瓜车所在地。卖瓜人找个厚实凉荫，刚把车子停稳扎好，便有村人凑到近前，打着招呼，问问收成，扯扯闲话。吾乡地少，主贵，即便临水挨河的村子，种瓜的也不多，沙瓤西瓜比蜜甜，大人小孩都稀罕。娃娃妞妞们，绕着瓜车转来转去，摸摸这个，瞅瞅那个，高兴得像过年。卖瓜人都是邻庄的，低头不见抬头见，孩童们拍拍瓜，摸摸秤，他们不会厌恶不耐烦，更不会斥高腔责骂，而是一脸和善，慢声细语地说：“想吃瓜，赶紧喊大人拿麦换。”

    此时，麦收刚过去不久，各家各户都有成缸的新麦，对于孩子们想吃西瓜的乞求，大人是不会拒绝的。很快，孩子们扛的扛，背的背，提的提，一路小跑来了。再看装麦子的容器，啥样都有，有背鱼皮袋的，有端簸箕的，还有弟兄俩抬着草筛子的。卖瓜人站起身，掂过秤，逐一给各家麦子称重。该挑瓜了，观其色，看其形，拍拍这个，敲敲那个，挨个举起来，放到耳边听。幼时，我对卖瓜人的“透视眼”和“隔皮断瓜”的技艺，充满了好奇和敬佩，仅凭砰砰的拍瓜声，居然就能判断生熟，知道是沙瓤还是水瓤。

    一斤小麦，轻轻松松能换两斤或者三斤瓜。换的瓜多，敞开肚皮，几天也吃不完。

    （作者系河南省平顶山市人大常委会工作人员）