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在茉莉花盛开的日子里,茶友们齐聚到瑞蚨祥百年老店,在中国茶文化推广者王玲玲老师的带领下,倾听两片叶子的故事,品味不同茉莉花茶的茶韵。
顾名思义,茉莉花茶就是用茉莉花窨制的花茶。宋代以前就有用茉莉花窨茶的记载,南宋施岳《步月·茉莉》词原注:“茉莉岭表所产……此花四月开,直至桂花时尚有玩芳味,古人用此花焙茶”。在我国各产茶省(区,市)基本都产花茶,著名产地有福州、苏州等地,香味清幽。
“窨得茉莉无上味,列作人间第一香。”始于宋代,清朝入京的苏州茉莉花茶,是来自天堂的味道。园林中的苏州,不仅有缠绵的昆曲,还有雅而不浮、优而不俗的苏州茉莉花茶,冲泡和饮用过程中满室花香。
为此也成就了我国始于1952年的虎丘牌、碧翠牌等产自苏州一带的茉莉花茶,近70年来一直是茉莉花茶粉丝追逐的品牌。
茶友们为身着旗袍的主持人在现场边唱《好一朵美丽的茉莉花》边为大家分茶汤的过程沉醉之余,纷纷漫步在始于1862年的瑞蚨祥老店里,摩挲着店里展示的旗袍,似乎个个变成了旗袍美人。
笔者忍不住感慨道,习茶多年,一直对茉莉花茶有深深的偏见,认为北京人喜欢喝茉莉花茶是因为早些时候,咱老北京的地下水质不好,图的就是那浓浓的花香气不仅能够把那水的涩味去除一些,还能够解解渴。更或许自己的不喜茉莉花茶,还有个原因是因为她在张爱玲的笔下是苦的,“我给您沏的这一壶茉莉香片,也许是太苦一点……”而我们今天品到的茉莉花茶,却是淡淡清香中透着幽幽茉莉花香……
而老北京人谈起茉莉花茶,总是满满的深情。早年间,在京城随处可见的公共澡堂里,经济宽裕者会在洗完澡后往大厅里供客人休息的大床上一躺,花上一毛钱,叫上一壶茉莉花茶,待身穿白色号衣的服务员用茶盘端来茶水后,斟上喝一口,洗得酥软急需补充水分的身体,顿时全身舒坦,如入仙境,自己也仿佛成了神仙。如今这种市民饮茶的方式,随着生活水平的提高,公共澡堂被洗浴中心取而代之,似乎把老百姓隔离开来。不知道那些能够进出的洗浴者,是不是还可以体会到洗澡后一碗茉莉花茶入口让你飘飘欲仙的感觉?
在民间,茉莉花茶被称为“报恩茶”。传说有一年冬天,北京茶商陈古秋邀来一位品茶大师,研究北方人喜欢喝什么茶,正在品茶评论之时,陈古秋忽然想起有位南方姑娘曾送给他一包茶叶还未品尝过,便寻出那包茶,请大师品尝。冲泡时,碗盖一打开,先是异香扑鼻,接着在冉冉升起的热气中,看见有一位美貌姑娘,两手捧着一束茉莉花,一会儿又变成了一团热气。陈古秋不解地问大师,大师笑着说:“ 陈老弟,你做下好事啦,这乃茶中绝品‘报恩仙’。”原来此茶是三年前陈帮助过的一位女子托人转送的。陈古秋一边品茶一边根据眼前出现的情景悟道:“依我之见,这是茶仙提示,茉莉花可以入茶。”次年陈古秋便将茉莉花加到茶中,果然制出了芬芳诱人的茉莉花茶,深受北方人喜爱,从此喜茶的人们便又能喝到一种新的茶叶品种——茉莉花茶了。
故事表达了人们对茉莉花茶的美好心愿。事实上,茉莉花茶只是我国众多花茶中的一种。花茶作为我国特有的一种再加工茶类,因所用茶类及花品而异。
明代钱椿年《茶谱》:“木樨、茉莉、玫瑰、蔷薇、兰蕙、橘花、栀子、木香、梅花皆可作茶。”近人徐珂《清稗类钞》:“梅、兰、桂菊、莲、茉莉、玫瑰、蔷薇、木樨、橘诸花皆可。”现代窨制花茶用的香花主要有茉莉花、白兰花、珠兰花、柚子花、桂花、金银花、玫瑰花、月季花、含笑花等。窨制花茶时可以单独用一种香花,也可根据需要用两种以上的香花。
老百姓爱花体现了爱生活的积极态度,在春天百花开之时,不仅有“吃花”的习俗,而且智慧的茶人还把花与茶窨制成花茶,把花的美妙长久地保留了下来,让人们可以一年四季沐浴在茶与花的香美中。