科普时报讯(记者吴桐)《自然·通讯》近日发表一篇论文,详细论证了感染新冠病毒的儿童和成人免疫应答的差异,表明儿童相比成年人往往症状较轻。
缺乏特定抗体导致新冠病毒在全球快速传播,中和抗体对这一疾病有重要的保护作用,但人们发现协同细胞免疫应答对抵抗感染也很重要。相比成年人,儿童感染新冠病毒通常病症较轻,其背后的免疫应答机制尚不明确。
作者和同事评估了香港6个月内24名感染新冠病毒的儿童和45名成人的免疫响应,与另一组未感染成年人作为对照发现,与成人相比,儿童感染者对新冠病毒的T细胞应答较低,对其他乙型冠状病毒,例如导致普通感冒的病毒的抗体水平比成人低,表明儿童和成人存在不同的免疫基线水平。
作者认为,儿童缺乏成年人对乙型冠状病毒的预存免疫,加上较低的T细胞活性,或导致儿童患新冠肺炎症状较轻。
作者总结道,尽管尚需进一步研究才能理解T细胞在新冠肺炎中的保护作用,但这些发现或有助于我们理解成年人和儿童的不同免疫应答。