花苑世界

    天竺葵，别名洋绣球、石腊红、洋葵，为亚灌木或灌木植物。天竺葵幼株为肉质草本，老株呈半木质化。其原产于非洲南部，在1600年前后，被一艘停靠好望角的船只带回荷兰莱顿植物园。1631年，英国园艺家从巴黎购买天竺葵种子引进本国。匈牙利这个国家，更是将多姿多彩的天竺葵定为国花。

    生命力顽强的天竺葵，剪一段枝条插入土中，随便你怎么折腾，都能成活。对于好养活的它，大家一般会在靠窗的阳台上摆有各色的天竺葵，诸如正红、樱桃红、深紫、淡绿、嫩黄、粉白、浅红等，两色相搭，均是一道道迷人的花苑景观。不管晴日艳阳还是雨雪纷纷，天竺葵花朵都令人惊艳，总能达到蓬荜生辉的效果。

    天竺葵最好的花季，是在冬天。夜晚，窗外大雪纷纷落下，室内窗台上的天竺葵却激情怒放，盛开得无拘无束。临窗而立，一簇又一簇表情各异的花，开得庄严而隆重。我家养过一株绿花瓣的天竺葵，在寒冷的冬天里，其总是开出一簇绿花的绒球。

    天竺葵不但花儿开得漂亮，叶子的美也是别具一格。刚长出来的叶子，有米粒那样大，绿中泛红。开始舒展的小叶子，形似正在绽放的有五个花瓣的花朵，指甲盖大小；没有完全展开的叶面颜色分三色，内圈颜色嫩绿，中间颜色暗红，外围颜色鲜绿。颜色间的过渡，似水墨画中墨迹浸润而成的波纹形印痕，细密有致。叶边线条，则似少女凹凸的裙摆，叶片形状酷似荷叶，叶柄把叶面分成没完全合拢的圆。摸上去绵绒绒的，就像绒布，手感舒服。

    叶色常青、花色鲜艳的天竺葵，还芳香宜人，可驱虫防蚊，因而在世界各地普遍栽培，不断带给人们恬适的温馨，正如天竺葵的花语：偶然相遇，幸福就陪伴在你的身边。

    在家庭、办公室、教室的窗台上，养天竺葵是再合适不过了，因耐旱、耐寒，几乎不生虫，它长得又好又快，用适量的油渣来沤肥是很管用的。将沤好的肥兑水后浇花，因肥力足，天竺葵几乎一天一个样儿。不过，若是肥力过足，也会导致枯萎，千万不要过犹不及。除怕夏季高温外，天竺葵在其他季节只要有光照，就会不计条件地努力开花，实在是十分难得的“花苑劳模”。

    由花、叶蒸馏而来的天竺葵精油，是其精粹体现，常被作为女性香水的中味使用，其味道略似玫瑰，常被假冒成玫瑰香精，不过细闻之下，带有柠檬或薄荷味，可除臭、抗菌、杀毒。此外，天竺葵精油中还含有香茅醇、甲酸香茅酯、松烯、牛儿酸、松油醇、柠檬醛多种微量矿物元素，产地以靠近马达加斯加岛的留尼旺岛为最佳，法国、摩洛哥生产的品质也不错。

    一般而言，天竺葵靠扦插繁殖而来，因播种见花，总不及扦插来得快；但是，用天竺葵种子种出来的天竺葵，开花后的花朵更为繁盛、妖娆，富有长久的活力。毕竟扦插枝来自中年花甚至老年花，生命的爆发力终不及少年。天竺葵的种子，获取于花开后结出的小粒粒，但是因为籽粒太小，很少被人留意。种天竺葵，覆土不能太厚，要求盆土疏松、渗水好，发芽温度在15—20℃，播种时间为春秋两季，北方冬季室内有暖气，也可播种。

    （作者系河北省作家协会会员）