绿色的桑叶，是如何让那些刚刚从卵壳孵化出来的黑色蚁蚕，幻化成灰绿色的“吃货”。之后，看吃货们一个个逐渐变身“白娘子”，再后来，是等待白娘子破茧成蝶，生下一堆堆蚕卵，完成一个个生命的轮回……

    期间，蚕的蜕皮嬗变，怎一个“沧桑”形容。

    人们赞美“春蚕到死丝方尽”，岂不知，蚕的衣食父母——桑树，更值得人们尊敬。

    没有了桑树，蚕、华美的丝绸乃至远古的丝绸之路，都无从谈起。从这个意义上讲，一株株毫不张扬的桑树，才是丝绸之路真正的起点。

    传说黄帝时代，黄帝娶西陵氏之女嫘祖为妻，是她发明了种桑养蚕。她辅佐黄帝，协和百族，统一中原，确立以农桑为立国之本，首倡婚嫁，母仪天下，福佑万民。

    大概源于此吧，商代的甲骨文中已出现桑、蚕、丝、帛等字形。到了周代，采桑养蚕进入了寻常百姓家。先秦时期，桑树已是遍布田野的一种植物。飘逸华贵的丝绸，开始成为男子的朝服，女子之美，也可以用“落花入领，微风动裾”这样的艳词了。

    这个时候，站在丝绸之路源头上的桑树，枝枝叉叉上，也开始悬挂起诗词歌赋。《诗经》305篇之中，有桑树意象出现的多达22篇，甚至超过了先秦时期的主要粮食作物蜀、稷。唐诗中与蚕桑有关的诗，就有近500首。

    在这些文人墨客的吟咏中，桑树枝叶间浸透的，除了悠远宁静的故园和家乡之情，还有绿荫深处让人心猿意马的古老爱情。

    《诗经·豳风·七月》一诗中，道出了周朝时丝绸的生产过程：在整枝、采桑、采蘩、备苇后，方开始织帛、染丝，最后成衣。《卫风·氓》中的“氓之蚩蚩，抱布贸丝，匪来贸丝，来即我谋”告诉我们：周朝北方的广大地区，以家庭为单位生产的蚕丝和丝织品，已经在市场上进行物物交换了，即所谓的贸易。

    “十亩之间兮，桑者闲闲兮，行与子还兮。十亩之外兮，桑者泄泄兮，行与子逝兮。”读这样的诗，眼前会飘出一幅画：一位妙龄采桑女和自己喜爱的男子，在桑林中携手漫步，甜蜜、自由、欢喜，充盈在桑林间——“桑中”“桑间”，也因此成为那个时代约会的代名词。

    桑树，更多的时候是受邀站在村庄周围。古人称桑树为“扶桑”，因为它们相扶而生，像亲人一样不离不弃，我想这相扶之中，也有桑树对于人类的扶持吧。从孟子之言“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣”可见，农耕社会里的“吃”与“穿”，只需栽桑养蚕，就可以轻松实现了……

    读“沧海桑田”这个词时，心中会涌出几多感慨。在遥远的古代，谁也不会想到，这些其貌不扬的桑树，竟站成了一条长长的、闻名世界的、连接中西方经济文化长达七千公里的丝绸古道。从此，世界从一片片脉络分明的桑叶中，听到了古老而神秘的中国弹奏出的美妙旋律，从一匹匹轻柔丝滑的绸缎上，感触了中华民族的强盛与文明。

    但无论是通过蚕的嘴巴化作华美的丝绸，还是作为酸酸甜甜营养丰富的桑葚，慰劳人类的口和胃，又或者知晓自己根皮和叶入药会化身为人类的保健医生，桑树都是那样的低调、那样的朴实无华，甚至从不考虑自己在人类心目中的地位。

    岁月悠悠，沧海桑田。古老的桑树，始终默默坚守着它的展叶以及被摘后的重生。在永无休止的苦难中，结出的，却是一首首华丽的诗。