数字鸿沟，是在全球信息化背景下，工业社会向信息社会转变的过程中，不同主体（国家、地区、行业、企业、人群）之间在互联网等新兴信息技术接入和使用方面存在差距，从而引起的技术普及不平衡、经济发展不平等、知识配置不均匀及社会分化等一系列现象。它不是一个简单的信息技术普及问题，而是一个复杂的社会问题，涉及整个社会的信息资源拥有差距、知识获取与利用差异、社会分化及经济发展不平衡等，需要科学审视，进行相关理论探索和研究，包括科学地界定区域数字鸿沟的系统边界，研究该现象的效应、形成机理、测度指标体系、测度方法等。

    从技术层面看，数字鸿沟是不同主体在接入新兴信息技术方面存在的差距；从经济层面上看，它是经济不平等和贫富差距在信息时代的延续；从知识层面上看，它是使用新兴信息技术获取和利用信息资源方面的差距；从社会层面上看，它是信息社会的分化现象。目前，我国数字鸿沟问题主要表现在以下三个方面：首先，我国与发达国家在经济发展、信息资源、信息研发投入、信息化人才、信息使用等方面有差距。其次，我国东中西部的数字鸿沟也很明显，其中东、西部地区和东、中部地区的数字鸿沟要远远大于中、西部地区的数字鸿沟。我国自然地理环境具有明显的地域差异，自东向西，自北向南，自然禀赋梯状变化明显。西部地区地形或崎岖或广袤，铺设信息基础设施的投入成本大，资金回收困难，而市场经济条件下的资本总是向着收益大、效率高的方向运作，这更加加剧了东、西部地区信息基础设施方面的差距。再者，我国城乡之间的数字鸿沟逐步扩大，城市和乡村不仅在信息接入上存在严重失衡的现象，而且在信息应用和信息消费方面存在差距。

    面对数字经济理论的发展与变革，区域数字鸿沟问题，对区域数字鸿沟在信息经济时代，信息通信技术已经成为经济与社会发展的强大引擎，成为加速经济增长与提高生产率的重要工具。然而，区域数字鸿沟的存在和扩大，必然会产生强者更强、弱者更弱的马太效应，导致一部分人群被边缘化、外围化，使其处于孤立状态。这就要求对区域数字鸿沟的大小进行定量研究，透过现象剖析其本质，以加深人们对区域数字鸿沟问题的认识，最终找到弥合区域数字鸿沟的路径和对策。进一步弥合我国数字鸿沟问题，加强数字社会建设，提升全民数字技能，实现信息服务全覆盖，可以从以下三个方面继续发力：

    第一，加强信息软件和硬件建设。虽然我国在信息基础设施建设方面取得了长足发展，但信息产业和信息化应用还存在一定的差距。因此，要弥合我国与发达国家之间的数字鸿沟，应当在保证硬件持续投入的基础上，继续加大我国信息产业与传统产业的深度融合，不断提升信息化应用水平，以提高我国整体的信息技术普及程度；不断推进我国信息技术自主创新水平，促进电子信息产业的迅速发展；大力实施以信息产业为中心的经济发展政策，信息产业的发展与区域经济协调发展、弥合区域数字鸿沟存在着相当密切的关系。

    第二，缩小我国东、中、西部经济差距。移动通信网络和互联网的接入需要建设骨干网、通信基站等信息硬件设施，这离不开一定的物质条件，此外建成丰富的信息软件资源也需要大量的财力、物力投入。因此，应着力推进区域经济协调发展战略，不断缩小区域间的经济差距，为弥合东、中、西部及各省区市间的数字鸿沟打下坚实的基础。

    第三，加快我国城乡均等化建设速度。我国应当进一步发挥政府宏观调控能力，重点扶持农村地区的发展，通过实施城乡信息融合发展战略，以农村信息化为重要手段，促成农村自我发展、自我完善的新局面，最大限度缩小城乡数字鸿沟，促进信息化快速发展。