2020年7月，当人们还在为新冠肺炎疫情反弹而忧心忡忡时，内蒙古巴彦淖尔市卫健委发布了鼠疫疫情三级预警通告，一个牧民被确诊为腺鼠疫。8月，内蒙古达茂旗出现一例死亡病例，经过医疗专家组会诊，该患者为肠型鼠疫。在严防新冠肺炎疫情复燃的同时，我们还要对付鼠疫的威胁。

    如果说传染性强而死亡率低的新冠肺炎就像一只貌似温顺的灰犀牛，传染性强而死亡率高的鼠疫就像一头更加危险的“黑犀牛”。被列为39种传染病之首的鼠疫到底有多可怕？我们又该如何去预防呢？

    鼠疫，顾名思义是和老鼠有关的，它是一种由老鼠等啮齿类动物携带的致病细菌引起的烈性传染病。该致病菌被称为鼠疫耶尔森菌，它一般在鼠类动物之间传播。鼠类身上的鼠蚤吸取了病鼠的血液后，该病菌转移到了鼠蚤的身上，并通过鼠蚤这个跳板侵犯人类。被带有鼠疫病菌的鼠蚤叮咬是感染鼠疫的主要途径，健康人接触带有鼠疫病菌的病鼠、病人或皮毛制品也会感染鼠疫。

    中世纪的欧洲曾发生大规模的鼠疫疫情。当时的人们并不知道这种来势汹汹的传染病到底是怎么引起的，医生为了避免传染会戴上鸟嘴一般的面具，还发明了放血、吃祖母绿宝石、不洗澡等多种稀奇古怪的疗法。这些当然无法控制鼠疫的肆虐，它带走了2500万欧洲人的生命，约占当时欧洲人口总数三分之一。

    鼠疫病菌是如何像炸弹一样在人体中横冲直撞，危害健康甚至夺去生命的呢？

    首先，鼠疫病菌会为自己打起一把“保护伞”——由一种特殊蛋白质组成的荚膜结构。这层保护能够抵御白细胞的进攻，从而抑制人体自身的免疫反应，以便争取更多的时间去繁衍后代。然后，病菌会长出各种外膜蛋白，增强自己的抗吞噬能力和获得转移和扩散的能力，从而入侵肺、血液、淋巴结、大脑、眼睛、肠道等器官和组织中，进行大量的生长繁殖，引起肺型、败血型、腺型、脑膜炎型、眼型、肠型鼠疫等各种类型的鼠疫。鼠疫患者有发热、出血、神志不清、昏迷等症状，皮下出血和溃烂会导致全身发黑。这种病因此也被称为“黑死病”。

    横行欧洲的鼠疫在我国也有过大规模暴发。明末的鼠疫曾引起“十室九空，赤地千里”的惨状。清末的东北大鼠疫引起6万余人死亡，在伍连德博士等人的全力阻击下，才没有漫过山海关引起更大规模的流行。在新中国成立初期，我国多次暴发鼠疫，数千名鼠疫研究者在内蒙古、甘肃、青海等鼠疫疫源地进行科研攻关，甚至自愿承担风险进行人体实验，才把鼠疫疫情控制住。直到现在，鼠疫病菌仍存在沙鼠、黄鼠、土拨鼠、旱獭等野生动物体内，人们不可掉以轻心。

    提到鼠疫的防控，不得不提到抗击传染病“老三样”：控制传染源，切断传播途径，保护易感人群，要做到“三不要”：不接触、不食用野生动物；不携带疑似感染的动物或产品；不要前往疑似或确诊的鼠疫患者家中探视。要做到“三上报”：报告病死鼠；报告疑似鼠疫患者；报告不明原因的高热患者和急死患者。要保护好自己，出门佩戴口罩，不去疫区活动，发现自己有疑似症状要马上拨打120，乘坐急救车前往医院并遵从医生的安排。

    通过许多代人的积累，人类已经搞清楚鼠疫的发生原因，研发了治疗鼠疫的药物和疫苗，鼠疫的病死率已降至10%左右。只要早发现、早诊断、早治疗，加强防范，就会将鼠疫的传播扑灭在萌芽状态。

    （作者为华中师范大学学生）