银河系中,小质量红矮星占据了恒星总量的70%~80%,约0.1个太阳质量左右的恒星数目最多。恒星形成于弥漫的低温星际分子云,这些星云的直径可达约100光年,所包含的物质在1~100万个太阳质量之间。
星云的塌缩、碎裂、再收缩,最终形成恒星。是哪个环节决定了恒星的质量分布?现有的观测和理论,还不能给出明确答案。改进的新计算机模型,新一代空间和地面望远镜观测,有望帮助天文学家解决这一难题。
内容请详见2020年第7期《天文爱好者》杂志。