本草文献是中医药研究的重要文献基础。本书从现存最早的本草著作《神农本草经》讲起，至清代《植物名实图考》而止，以十八部具有代表性的本草文献为线索，系统介绍中国本草学的发展历程。在介绍古人对中草药的认知过程的同时，对于食疗、养生等老百姓日常关注的问题能够追根溯源，去伪存真，有条有理地讲明其中的科学道理。该书既有学术性，又有可读性，是一本能够兼顾专业读者和大众读者的知识普及读物。