谭谈生命之房 

    婀娜多姿、粉面桃花、柔情似水，是对女性的赞美。细腻女人为什么会与粗糙男人大不相同呢？这与前文提到的卵巢产生的特殊物质（性激素）有关，包括雌激素、孕激素和雄激素，它们为维持女性的健康鞠躬尽瘁。

    子宫在没有怀孕机会的时候月复一月勤恳劳作，在获得怀孕机会的时候奋力为胎儿争取生存空间，不断扩张空间的行动都是在卵巢的掌控之下，由几位“股肱之臣”辅佐完成的，它们也是维持女性体貌的主要力量，有诗为证：弹丸之地太后藏，寄人篱下也逞强，貌美如花有推手，为衍后代奔波忙。

    弹丸之地太后藏，说的是女性的卵巢。卵巢是女性的性腺，体积虽小，却在女性的一生中占据着统领地位。在卵巢功能旺盛时期，它主导女性特征的出现，控制女性的月经来潮，帮助女性完成生育功能。当卵巢逐渐衰萎时，它会使红颜褪色，逐渐绝经衰老。

    寄人篱下也逞强，说的是雄激素的功能。在讨论女性生理时突然提到雄激素似乎很奇怪，但事实上雄激素并非男性专有。女性的卵巢能够产生3种性激素：雌激素、孕激素和雄激素。雄激素不仅是合成雌激素的原料，也是维持女性生理功能的重要激素。它能促进蛋白合成，参与长骨骨质生长和钙化（即骨骺愈合），参与水盐代谢，刺激骨髓中红细胞增生，促进造血。而且，雄激素还能维持女性正常生殖功能和性欲，能促进阴蒂、阴唇、阴阜、阴毛的发育，对女性性行为中枢有直接作用。没有性行为，何来生育？当然，试管婴儿出现之后，如果愿意，这道工序可以免了。如果雄激素分泌太多，过分逞强，引起多毛、闭经、痤疮等症状，就需要警惕一种称为“多囊卵巢综合征”的疾病。

    貌美如花有推手，说的是雌激素的功能。女性之所以有不同于男性的体态、声音和性格，与雌激素有关，故以前又称它为“女性素”“动情素”。雌激素的主要来源是卵巢，能维持女性的第二性征，使女人靓丽可爱。

    而且，雌激素为怀孕和分娩也做足了功课。首先，雌激素来源于卵巢，但又对卵巢功能有调节作用。它促进卵泡早期发育，协同上游调控激素，调节卵泡的分泌功能及排卵。如果雌激素不足，卵泡将终止发育而闭锁，导致月经紊乱、闭经、不孕等。没有排卵，何来生育？其次，雌激素能促进子宫发育，使子宫肌壁增厚、血流增加，使前面提到的子宫内膜功能层的细胞增殖，为胚胎发育准备土壤；还能使宫颈软化扩张、黏液增多、稀薄。这一切都是为了精子能够顺利穿透宫颈并与卵子结合；再次，雌激素可促进输卵管肌层发育及收缩，使管腔上皮细胞分泌增加，促进纤毛生长，并且加强输卵管向子宫方向摆动的能力；最后，雌激素促使乳腺基质及腺管的生长发育，能刺激垂体催乳素的分泌，促进乳汁生成，为可能出生的胎儿准备口粮。

    为衍后代奔波忙，说的则是孕激素的作用。孕激素能与雌激素密切配合，共同帮助女性完成生殖任务，作用无处不在。

    首先，孕激素抑制子宫肌层收缩，降低它对缩宫素的敏感性，使子宫不会遭受频繁的“微型地震”，让胚胎有一个稳定的居住环境；其次，对抗雌激素的子宫内膜增殖作用，使腺体分泌，改变间质性状。换句话说，就是使土壤更蓬松，有利于孕卵的着床及发育；再次，抑制宫颈腺体分泌黏液，使其变稠，拉丝度变差，不利于精子穿透，让胚胎独占子宫，不让其他精子前来捣乱；最后，与催乳素一起促使腺泡发育，为乳汁分泌做准备。

    最后，我们来简单谈谈女性生殖内分泌轴。实际上，女性一生中各生理时期的出现和结束，以及女性生育功能均受到身体激素的精确调节，这一体内系统被称为“生殖内分泌轴”，由下丘脑、垂体、卵巢3级组成。

    1. 下丘脑。位于大脑底部，是一神经内分泌器官。下丘脑的某些神经元细胞具有双重功能，既能传导神经冲动，又能分泌多种激素，其中促性腺激素释放激素与女性生殖内分泌系统的生理功能有直接联系。这种激素释放后，通过血管脉冲式（即间断地）到达垂体前叶，兴奋垂体前叶的促性腺细胞，分泌系统再分泌相应的激素。

    2. 垂体。位于大脑底部蝶骨形成的垂体窝中，分为前叶和后叶，其中垂体前叶内有促性腺细胞。下丘脑释放促性腺激素释放激素，促性腺激素释放激素刺激促性腺细胞，从而分泌两种促性腺激素，一是促卵泡激素，能刺激卵巢中卵泡生长发育和颗粒细胞增生，并在少量促黄体生成素的参与下使卵泡分泌雌激素；二是促黄体生成素，能在一定比例的促卵泡素的影响下导致成熟的卵泡排卵、黄体形成和分泌雌、孕激素。

    3. 卵巢。卵巢是垂体所分泌激素的作用器官，被称为“靶器官”。在女性生殖内分泌轴中，尽管卵巢的地位最低，相当于执行任务的干事，但能影响旗下的子宫内膜、子宫颈、阴道的形态和功能。

    下丘脑相当于施令器，脑垂体相当于换能器，卵巢相当于执行器。作为执行器的卵巢又有双相功能，一是使卵泡在生长发育过程中产生雌激素和孕激素，在两种激素的作用下，使生殖器官的功能和形态产生周期性改变；二是雌激素、孕激素又反馈回去改变下丘脑的分泌活动，促进或者抑制下丘脑的分泌机能。它们之间是互相调节和制约的，终极目的是使女性的生殖内分泌系统保持相对稳定，表现为排卵和月经有比较严格的规律，并维持女性的生殖功能。

    说到这里，专栏主角子宫及主要配角出场完毕。接下来重点放在子宫不执行生育时可能遭遇的问题。请看：物竞天择不尤人：流产及背后的凄美故事。

    （作者系中国医学科学院北京协和医院妇产科主任医师，教授、博士研究生导师，第三届“国之名医”）