植物有话说

    世界上的蔬菜味道千差万别，有小清新的，也有重口味的，有像大白菜一样的普适大众，也有如魔鬼椒那样特立独行。今天，我们大家挑战一个味道奇怪的蔬菜——鱼腥草。

    池塘边的美丽小花

    如果你看见鱼腥草的小花，一定不会认为它们的味道是有如此的浓重。一朵朵有四片“花瓣”（其实是总苞片）的白色小花看起来清新脱俗，不过那些看似花蕊的地方其实是很多朵小花组成的花序。

    鱼腥草，菜如其名，最初就是在田埂旁漫无目的生长的野草。《本草纲目》是这样记载的，“其叶腥气，故俗称鱼腥草”。以此为菜，不过是顺手采摘的一道野味而已。

    埋在地下的根状茎

    虽然鱼腥草的嫩叶也可以吃，但是鱼腥草的主要食用部位还是那些白白的像细竹子一样的部位。很多时候，被误认为是根，但是注意观察就会发现，这些“根”分成了很多节，并且在节上有很多胡须一样的根。这些根状茎既是储存营养的仓库，也是拓展地盘的先头兵。

    冬天，鱼腥草的根状茎中储存了很多糖和氨基酸等营养成分，最为肥嫩，滋味也最足。到了春天，就开始依仗里面储存的能量生长开来，在地下扩展鱼腥草的地盘。不多时，一根鱼腥草就把一个池塘边的土地都占领了。

    地下仓库的保护伞

    既然是存了很多营养物质，鱼腥草的根茎就会被很多细菌和真菌觊觎。这些坏家伙都想来这里分一杯羹呢。鱼腥草也不是好惹的，它们在体内准备了对付有害微生物的化学武器——鱼腥草素。那就是我们闻到的鱼腥味的原因了。

    特别的药物

    鱼腥草素可以有效抑制金黄色葡萄球菌、流感嗜血菌、肺炎链球菌等病菌生长，这些病菌可是让我们发烧、咳嗽、嗓子疼的罪魁祸首。所以，用来对付这些病菌，鱼腥草大有用物之地。但是要提醒大家，不要随意给自己当医生，否则一旦因为用药失误导致中毒，那可是后悔都来不及了。

    炒熟的鱼腥草没有鱼腥味

    提取鱼腥草的有效成分并不容易。鱼腥草素是种娇气的物质，它们容易被氧化水解。在传统的水蒸气提取条件下，会被氧化变成癸酰乙酸，进而分解成甲基正壬酮。而这种物质既没有气味，也没有抗菌作用。炒熟的鱼腥草味道小得多，也就是这个原因。

    最后，祝大家跟这种鱼腥味儿的蔬菜相处愉快！

    （作者系植物学博士，中国植物学会科普工作委员会成员）