人类生存在地球上已逾百万年，但大部分时段是采集、小部分时段才开始狩猎，乃至定居下来的农牧，已经是很晚的事情了，驯化动物的历史大约开始于公元前8000年。

    起初，早期人类对羊、对狗进行驯化，直到公元前2500年对骆驼的驯化止，一万多年的时光里，人类对148种包括非洲象在内的陆生动物进行过驯化尝试，虽然候补者众多，但通过实验的大型兽类仅仅20几种，全部加起来也就60种驯化动物。其他一多半都不合格，无奈地落选了，注定野生，桀骜不驯，人类在世界各地驯成的动物屈指可数。

    可驯化的动物几乎大多已被驯化，不可驯的，我们再有想法，再有欲望，也是枉然。从你熟悉的麻雀喜鹊宁可寄居你的屋檐，却绝不让你囚于樊笼，鸳鸯斑马纵然美丽，却从不低下高贵的头去任你役使。

    “可驯化的都被驯化了，不可驯的动物各有各的不可驯的理由”，那么，不可驯的理由究竟何在呢？人类驯化的对象当然是来自大自然，都是野生的动植物，在不断把野生的驯成家养的过程中，走上了从采集、狩猎，向农牧业生产的进化之路。但是，向自然的索取并非为所欲为，对动物驯化的脚步也不完全以人的意志为转移。

    近几百年来，驯化的进程显然慢了下来。在我们对地球的自然资源特别是能源的开发力度与日俱增的同时，可驯化的对象、可驯动物的种类愈加有限，因为对各种动物的驯化，要克服的障碍很多，成功者寥寥。近年以来，人类已使一些原来野生的动物丧失了其惧人天性，从狗开始，也有认为从羊开始，我们只是成功地驯化了大约60种动物。